サムスンの新型Galaxy Coreはスマートフォン市場のローエンド層をターゲットにしている

アップルの最大のライバルであるサムスンは、スマートフォン市場のあらゆる分野に進出しており、同テクノロジー大手は月曜日、ハイエンドモデルの多くの機能を低価格の端末に詰め込んだギャラクシーコアを発表した。

この新型端末は、サムスンが最近発売したフラッグシップスマートフォン「Galaxy S4」のデザイン要素を多く踏襲しています。S4と同様に、Coreにはソフトウェア機能が搭載され、デバイスに触れることなく操作したり、視線を逸らすことで動画を一時停止したり、視線を向けることでデバイスをアクティブにしたりできます。

Galaxy Coreの内部には、1.2GHzデュアルコアプロセッサ、Android 4.1 Jelly Bean、1GBのRAMが搭載されます。ストレージは8GBモデルのみで、4.3インチWVGA（480x800）の液晶ディスプレイ、VGA前面カメラ、LEDフラッシュ付き5MPメインカメラを搭載しています。購入者は、シングルSIMモデルまたはデュアルSIMモデルを選択できます。

サムスンの他のモデルと比較すると、Coreは明らかにローエンドモデルですが、サムスンが次々とデバイスを投入し、スマートフォン市場のあらゆる側面を可能な限り掌握するという戦略に合致しています。この戦略により、韓国の複合企業である同社は、ローエンドモデルからプレミアムモデルのGalaxy S4、そしてGalaxy Note 2のようなニッチモデルまで、ほぼあらゆる価格帯の製品を揃えることができます。

こうした市場への場当たり的なアプローチにより、サムスンは前四半期に6,940万台を販売し、総販売台数で世界首位のスマートフォンメーカーとなった。利益面ではアップルのiPhoneがサムスンを上回ったが、韓国の巨大企業もこの点で徐々にアップルに追いついてきている。

サムスンとアップルの両社で、この四半期のスマートフォン部門の利益のすべてを独占した。

Coreに続いて、Samsungは世界中のニッチなカテゴリーに合わせて製品ラインアップを拡充していくため、他の低価格モデルも次々と投入される可能性が高い。しかし、低価格帯のGalaxyは、AppleとSamsungの重要な違いを浮き彫りにしている。

サムスンは年間数十機種のスマートフォンをリリースしていますが、Appleは今のところ年間1機種しかリリースしていません。サムスンは特定の価格帯に合わせて全く新しいモデルをリリースするのに対し、Appleはスマートフォンをリリースした後、前身となる2機種を「低価格」モデルとして刷新するだけです。

この戦略はアップルにとって大いに功を奏し、iPhone 5とiPhone 4Sは2012年第4四半期に世界で最も人気のある端末となった。しかし、カリフォルニアに拠点を置くこのメーカーは、プレミアムスマートフォン市場の大部分が成熟しつつあることから必要だと考えられている低価格のiPhoneを求めるアナリストや観測筋からの継続的な要請に直面している。

Appleは、中国、ブラジル、インドなどの発展途上市場に対応するために、まさにそのような端末の開発に取り組んでいると考えられている。これらの市場では、同社のiPhoneは人気があるものの、ほとんどの消費者にとって価格が高すぎるのだ。

最近の噂を信じるならば、Appleはまさにそのようなデバイスを開発中なのかもしれない。報道やリークされた部品によると、ポリカーボネート製のデバイスは低価格帯市場への参入を果たしつつも部品コストを削減できる可能性があるという。