レビュー：Dropcam Pro インターネット接続型監視システム

レビュー：Dropcam Pro インターネット接続型監視システム | AppleInsider

インターネットに接続されたカメラが溢れる中、新興企業の Dropcam は、自社の名を冠したデバイスで多くの支持を集めることに成功している。最新バージョンでは、画質が格段に向上し、インテリジェントなアラート機能や Bluetooth LE 接続機能も備え、さらにレベルアップしている。

今回のレビューでは、Dropcam Proをホームセキュリティおよび監視ツールとしてテストしましたが、ベビーモニターから即席の通信デバイスまで、様々な用途に使用できます。充実したアプリとWebサービスを備えたDropcamは、消費者が待ち望んでいた機能と利便性の絶妙なバランスを実現しています。

デザイン

Dropcam Proは、前モデルと同様に、小さなホッケーパックのようなフォルムを踏襲し、光沢のある黒いプラスチック製の筐体に、かなり大きなレンズ群が囲まれています。本体はティアドロップ型のスタンドに取り付けられており、付属のブラケットを使用すれば壁掛けとしても使えます。スタンドの底部には滑り止め用のゴムパッドが付いています。

ドロップカムプロ

カメラ本体を見てみると、背面部分は直径2.25インチ、前面部分は直径1.75インチのややドーム型のハウジングになっています。昨年発売されたDropcam HD（現在はDropcamという名称に変更）と比べると、本体は少し大きめですが、それでもかなり軽量なので、重量感を出すためにスタンドが必要になります。

Dropcam Proはスタンドに取り付けられており、中央の大きなレンズが目玉のような外観をしています。Proには、AppleのiPhoneに搭載されているものと同じサイズの1/3インチセンサーに光を導く6枚構成のガラスレンズが採用されています。これはDropcamのセンサー面積の2倍に相当し、同社によれば性能は2倍に向上しています。

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Dropcam Pro (左) は、Dropcam HD と比較して、より多くの重要なコンポーネントをフロントハウジングに移動しています。

Proは、昨年の107度から130度の視野角を誇ります。物理的なズーム機能は搭載されていませんが、ソフトウェア制御の8倍ズーム機能は、より高品質なレンズアレイと大型化されたセンサーの恩恵を受けています。720pでの画質は変わりませんが、画像処理の強化により、細部まで鮮明で色再現性に優れた鮮明な画像が得られます。

レンズのすぐ上にはLEDステータスライトがあります。Proを電源に接続すると、Wi-Fi接続が検出されるまでオレンジ色に点滅し、接続が検出されると青色に点灯します。このステータスライトはユーザーが無効化できるため、LEDを点灯したままにすることも、こっそりと消灯させることもできます。

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本体下部にはUSBポートがあり、付属のアダプターからAC電源を供給できます。Dropcamには3メートル（10フィート）の長いケーブルも付属しており、コンセントから少し離れた場所に設置することも可能です。

Dropcam Pro のシェル内には、マイクと統合スピーカーのほか、Bluetooth LE を含む新しいワイヤレススイートが搭載されています。

セットアップと使用方法

Dropcam Proのセットアップは簡単ですが、サポートが必要な場合は、カメラにプリインストールされているスタートアップガイドでステップバイステップのガイドが提供されます。まず、Proをコンピューターに接続すると、内蔵のセットアップウィザードが自動的に起動します。

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Wi-Fiネットワークが認識され、設定されると、プログラムはDropcamのウェブページに移動します。このウェブページは基本的に、すべてのカメラコントロールのハブとして機能します。ほとんどの人はカメラを遠隔監視や遠距離監視に使用するため、ウェブインターフェースの使用をお勧めします。初期設定後、カメラを取り外し、壁のコンセントに再接続してください。カメラは自動的にWi-Fiをスキャンし、ストリーミングを開始します。

ドロップカムプロ
Dropcam の CVR およびライブストリーミング用の Web インターフェイス。

上記の手順はBluetooth LE経由でも実行できます。複数のカメラを設置する場合、これは非常に便利な機能です。iPhoneとDropcamをペアリングし、Wi-Fiの認証情報を入力して初期設定を適用するだけで済みました。パソコンに接続してから、家の別の場所にあるコンセントに再接続するよりもずっと簡単です。

新型Proでも同様のソフトウェア機能セットが維持されており、ナイトビジョンの有効化、オーディオのオン/オフ、マイク感度の調整などのオプションが用意されています。カメラ設定用のWeb GUIはiOSアプリのものを模倣しており、Proの操作においても重要な役割を果たしています。

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実際に使ってみると、カメラの性能は宣伝通りで、画質はDropcam HDよりも明らかに優れていました。iPhone 5sの映像には遠く及びませんが、解像度はごく微細なディテールを除けば十分に鮮明です。

130度の視野角は、画像が多少歪むため、慣れるまで少し時間がかかります。Dropcamによると、この広角はパン＆チルト機能を持つマウントの代わりとして機能するとのことです。少しズームインするだけで、画像内を仮想的に移動できるようになるというアイデアで、ソフトウェアと高解像度センサーによって実現される一種の仮想的なパン＆チルト機能のようです。

アプリとサービス

Dropcam Proのハードウェアアップグレードは、主に反復的なものです。このカメラが市場で強力な競争力を持つ理由は、ソフトウェアとバックエンド技術にあります。

Dropcamという企業は、ハードウェアメーカーであるだけでなく、サービスプロバイダーでもあることをご存知ない方もいるかもしれません。同社は「クラウドビデオレコーディング」（略してCVR）と呼ばれるサービスを提供しています。これは、映像を暗号化されたサーバーに自動的に保存し、後で視聴できるようにするサービスです。CVRはサブスクリプション制で、7日間のビデオ録画で月額9.95ドルまたは年額99ドルから、30日間で月額29.95ドルまたは年額299ドルまでとなっています。

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DropcamごとにCVRサブスクリプションが必要なことにご注意ください。追加カメラには50%割引が適用されますが、それでも高額です。ライブストリーミングは常に無料です。

CVRでは、動画はローリングベースで記録されるため、過去1週間または1ヶ月間の任意の期間にアクセスできます。ユーザーはクリップを保存して共有したり、ライブストリームを公開したりすることもできます。世界中に多数のDropcamが設置されており、その一部は同社のウェブサイトとアプリで紹介されています。

カメラの録画開始と停止を特定の時間にスケジュール設定できます。iOSアプリにはジオフェンシング機能も搭載されているため、ユーザーは外出時に手動でカメラの電源をオフにする必要がありません。アラートにも同様のスケジュール設定が可能です。

これは、Dropcamの強力なソフトウェア機能の一つであるモーション認識機能と連携しています。カメラは常に録画またはストリーミングを行っているため、音声と動画のフィードを監視し、音や動きを感知するとスマートフォンにアラートを送信できます。

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Dropcam アプリがライブストリームを全画面モードで表示しています。

以前のバージョンは感度が高すぎて、わずかな変化でも機能が作動していました。最新のDropcamには、高度な「コンピュータービジョン」と「アクティビティ認識」と呼ばれる学習プログラムが搭載されており、認識したアクティビティをフィルタリングします。

まだWebクライアントでオープンベータ版となっているこの機能を試してみましたが、ある程度はうまくいきました。システムはまず動きを領域ごとに分類し、特定のエリアにおける特定のアクティビティをタグ付けし、次に動きの種類ごとに分類しているようです。

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Dropcam の CVR およびライブストリーミング用の Web インターフェイス。

アクティビティが認識されると、フラグが付けられ、Dropcam CVRのタイムラインに表示される色が割り当てられます。これらのタグは、ユーザーがアクティビティに名前を付けるまで「未割り当て」として表示されます。

例えば、頻繁に開閉される玄関ドアに「玄関」というタグを付けました。すると、システムは玄関ドアが動いたと判断すると、「玄関」というタグを付けるようになりました。カーテンが風で揺れたり、ペットが通り過ぎたりするなど、日常的で重要でない動作の場合は、タグを非表示にすることもできます。

この機能は便利ですが、まだ感度が高すぎると感じました。パターン認識はやや不正確で、アクティビティを誤ってタグ付けすることもありました。しかしながら、特にCVRをご利用のユーザーにとっては、今後さらに便利になっていくでしょう。

ナイトビジョン機能は昨年のモデルと変わりません。このモードでは赤外線を拾うため、白黒画像になります。前面のレンズハウジング内には多数の赤外線LEDが並んでおり、非常に暗い環境で点灯しますが、投光範囲はそれほど広くありません。ほとんどの状況では問題なく機能しますが、Dropcamは広くて真っ暗な部屋をカバーできません。

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Dropcam Pro (左) と Dropcam HD の光学系。

Dropcamをモニターレスのウェブカメラのように使える、内蔵マイクとスピーカーを使った双方向通話機能を試してみましたが、結果は期待外れでした。高速インターネット接続でも、双方向通話は宣伝通り機能しませんでした。遅延を除けば、Dropcam側の音質は許容範囲内です。アプリからは問題なく聞こえますが、Dropcamのスピーカーからは途切れ途切れに、時には歪んで聞こえます。