火曜日に下院司法委員会で行われた、物議を醸している暗号化に関する議論に光を当てる公聴会で、アップルの法務責任者であるブルース・シーウェル氏は、プライバシー権と「危険な綱渡り」の議論で同社の主張に同調した。しかしシーウェル氏は、テクノロジー業界の企業と悪意あるエージェントとの間の冷戦が広がる中で、アップルに暗号化の解除を求めているのはアメリカだけだと付け加えた。
用意された声明を読み上げた後、シーウェル氏は、この複雑な問題を理解しようと努める委員会メンバーからの質問に答えた。
Appleは議論の一方の側に立ち、強力なデジタル暗号化方式を開発、維持、そして顧客に提供する権利を主張しています。これは、テクノロジー業界全体、セキュリティ専門家、公民権団体など、多くの利害関係者が共有する立場です。一方、司法省と国家安全保障の強硬派は、国家安全保障の名の下に、iOSのような暗号化OSを阻止するためのツールを求めています。両陣営とも、公共の安全を究極の目標として主張していますが、その目標達成を促進するための手段は、せいぜい二分法的なものです。
アップルのCEOティム・クック氏と同社を代表する弁護士らが過去に公の場で述べたように、シーウェル氏はこの問題は結局のところ前例の問題だと述べた。
2週間前、治安判事はAppleに対し、昨年のサンバーナーディーノテロ攻撃に関連するiPhone 5cのロック解除に協力するようFBIから要請を受け、これに応じるよう命じた。協力には、Appleが問題のiPhoneのパスコードカウンターと時間制限付きパスコード入力制限機能を無効化し、総当たり攻撃を可能にする欠陥のあるOSを開発・署名する必要がある。さらに、シーウェル氏は、Appleに対し、iPhoneのタッチスクリーン入力メカニズムを回避する方法の開発を求めていると述べた。これは、コンピュータからの迅速なコード入力を容易にするためだと推測される。
同社は裁判所命令に抵抗しており、結果として司法省からの圧力に直面している。司法省は、このようなツールの開発は悲惨な結果を招くと主張している。Appleは、過度の負担に加え、iOSのセキュリティ対策に頼ってデータを安全に保護している世界中の何百万人ものユーザーを保護しようとしている。回避策が開発されれば、システム全体が攻撃に対して脆弱になるとAppleは主張している。
「我々は犯罪者、サイバーテロリスト、ハッカーとの軍拡競争を繰り広げていると考えている」とセウェル氏は述べ、アップルはそうした脅威にもかかわらず、顧客のために安全で安心できる環境を作ろうと努力していると付け加えた。
ウースター工科大学の教授でありセキュリティ専門家でもあるスーザン・ランドー氏は、シーウェル氏の主張に賛同し、意図的に欠陥のあるOSの開発は、空っぽの井戸へと続く危険な道だと付け加えた。組織犯罪シンジケート、ハッカー、さらには政府でさえも、そのようなツールを狙うだろう。そして、それが悪者の手に渡れば、何百万人ものスマートフォン所有者の個人データが漏洩する可能性がある。ランドー氏は、法執行機関が独自のフォレンジックツールを開発できるよう、より高度な装備を整えるべきだと提唱している。さらに重要なのは、FBIなどの機関は捜査手法を進化させる必要があるということだ。問題の根本は、21世紀の脅威に20世紀の手法を適用していることにあるからだ。
この発言は、FBI長官ジェームズ・コミー氏が、他のデバイスのロック解除においてAppleの協力を強制することに成功したことで得られた前例を「当然」活用すると認めたことを受けてのものだ。これは、Appleの協力は1台の端末に限定されるというこれまでの主張に反するものだ。コミー長官は同日、別のパネルディスカッションにも参加した。
全体的に、一連の質問はAppleにとって好ましい結果をもたらすように思われたが、公聴会では議論がなかったわけではない。おそらく最も印象深かったのは、トレイ・ガウディ下院議員(ローザンヌ選出)によるAppleの姿勢に対する痛烈な批判だろう。同議員は、AppleはFBIとは異なり、自らが受け入れ可能な法案を提出していないと指摘した。これまでのところ、Appleはアメリカの判例法の欠陥を訴えるだけで、解決策の提案はしていないとガウディ議員は述べた。
自称プライバシー強硬派のジム・センセンブレナー下院議員(ウィスコンシン州共和党)もこの問題に触れ、アップルが救済策を提示しないことで、決定を全面的に議会に委ねていると述べた。
「議会から出てくる内容は皆さんには気に入らないだろうと思います」とセンセンブレナー氏は語った。