アップルがフラッシュメモリ企業を5億ドルで買収するとの噂

新たな報道によると、Appleはイスラエルに拠点を置くフラッシュメモリ企業Anobitの買収に4億ドルから5億ドルを費やす予定だという。

TechCrunchは火曜日、ヘブライ語の報道を引用し、Appleが従業員200人のイスラエルのファブレス半導体企業を買収する計画だと報じた。この企業はフラッシュストレージを専門としている。この買収が実現すれば、ティム・クックCEO就任後初のAppleによる買収となるとみられている。

「Anobitは、独自のMSP（Memory Signal Processingの略）技術をベースに、エンタープライズ市場およびモバイル市場向けのフラッシュストレージソリューションを提供しています」とレポートは述べています。「同社のソリューションは、フラッシュシステムの速度、耐久性、パフォーマンスを向上させながら、コストを削減するように設計されています。Anobitの技術は、NANDフラッシュの物理的な限界を補う信号処理アルゴリズムで構成されていると、同社は主張しています。」

Appleは既に、iPhone、iPad、MacBook Airなどのフラッシュベース製品にAnobitのソリューションを採用していると考えられています。Appleが最も関心を持っているのは、Anobitのモバイルデバイス向け組み込みフラッシュコントローラ「MSP20xx」だと言われています。

Appleは、莫大な資金を戦略的に活用し、部品への投資や、競争優位性をもたらす企業の買収を行ってきました。2005年には、Samsungとフラッシュメモリに関する大型契約を締結し、iPhone、iPad、MacBook AirなどのNAND型フラッシュメモリ搭載製品の製造を可能にしました。

アップルは今年初めにも同様の契約を結んでおり、クックCEOはアップルが秘密裏に39億ドルの長期部品契約を締結したと明らかにした。クックCEOは、これらの契約はアップルの手元資金の「素晴らしい」活用法だと述べたが、競争上の理由を理由に、アップルがどのような部品を確保したかについては明らかにしなかった。

火曜日の報道が正しければ、Appleにとってハードウェア関連の買収は稀なケースとなる。同社によるハードウェア企業の大型買収は2008年、PA Semiを2億7800万ドルで買収したのが最後で、iPhoneとiPad向けのARMベースのカスタムチップ製造の道が開かれた。