ニール・ヒューズ
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あるアナリストは、米国の大手携帯電話会社による早期のスマートフォンアップグレードプログラムのおかげで、アップルは中期的にiPhoneの売上が若干増加する可能性があると予測した。
BMOキャピタル・マーケッツのキース・バックマン氏は木曜日に投資家向けのメモを発表し、そのコピーがAppleInsiderに提供された。その中で同氏は、アメリカの2大ワイヤレスプロバイダーであるAT&T NextとVerizon Edgeの早期アップグレードプログラムについて詳しく分析している。
どちらのプランも、月々の分割払いで新しいデバイスを購入することで、2年ごとよりも頻繁にデバイスをアップグレードできます。彼の見解では、どちらのプランも毎年新しいデバイスにアップグレードしたい加入者にとって魅力的であり、年末までにこれらのプランが加入者の20%以上を占める可能性があると予想しています。
バッハマン氏は、もし予測が当たれば、2014年度にアップルはiPhoneの販売台数を500万台増やすことができると考えている。早期購入者の平均販売価格が730ドルであることを考えると、売上高は約37億ドルになるだろうとバッハマン氏は述べた。
バックマン氏は、AT&T NextとVerizonの優位性は、ユーザーのiPhone買い替えサイクルを短縮するため、Appleにとって「ささやかなプラス」だと見ている。しかし、これらの売上は新規iPhoneユーザー獲得ではなく、「将来の期間からの引き込み」となるだろう。
これらの予測は、一部の人が考えるほど大胆なものではないかもしれない。AT&Tは、2013年12月期時点でスマートフォン利用者の15%が同社のNextプログラムに既に加入していると発表している。バックマン氏の予測では、今年末までにスマートフォン利用者の最大25%がAT&TとVerizonの早期アップグレードプログラムに加入するとされている。
こうしたプログラムは、新規スマートフォンの購買回転率を高めることで、市場で販売される再生iPhoneの増加にもつながるだろう。バックマン氏は、これらの中古端末の大部分は海外で販売されるだろうと考えている。
同氏は、こうした下取りが米国での売り上げに悪影響を与えるとは考えていないが、顧客が安価な携帯電話やプリペイドプランを好む傾向がある発展途上市場に影響を与える可能性がある。
AT&T NextとVerizon Edgeの長期的な影響について、バックマン氏は、これらの端末は長期的には販売台数の成長に課題をもたらす可能性があると述べた。これは、通信事業者がアップグレード費用を消費者に前払いで負担させようとしているため、スマートフォン購入にそれほど熱心ではない一部のユーザーが、現在の2年ごとのアップグレードサイクルの補助金で可能な頻度でアップグレードすることに消極的になる可能性があるためだ。
BMOはAAPL株の「アウトパフォーム」格付けを維持し、目標株価を565ドルとした。
