これまでで最も小さいMacは、適切なバッテリーパックと組み合わせればApple Vision Proの完璧な相棒となる

ACコンセント付きのバッテリーパックを見つけて、Mac miniに取り付け、Apple Vision Pro用のポータブルなヘッドレスコンピュータに改造しました。その様子をご紹介します。

新しいMac miniがバッテリー駆動の小型Macになることに疑いの余地はありませんでしたが、そのようなプロジェクトの実現性については多くの疑問がありました。すべてのACコンセントが同じ仕様というわけではないので、Mac miniの電源を維持するのに十分なワット数を供給できる、最も安価で小型のバッテリーパックを探しました。

Paopaoyu Storeで、Amazonで無名の商品が売られているのを見つけました。Amazon以外ではウェブサイトも存在感もないような、ちょっと変わったブランドの一つです。SEO最適化された商品リストには、「ポータブルノートパソコン用パワーバンク 100W ACコンセント、72Wh/20000mAh、65W PD USB C ポータブルノートパソコン充電器、MacBook、ノートパソコン、ラップトップ用外付けバッテリーパック」と記載されています。

うん、ちょっと長い名前だね。でも、たった60ドルで、100WのACコンセントと20kmAhのバッテリー容量が付いてた。十分だよ。

ポータブルMac mini

Appleのウェブサイトによると、私のモデルであるM4 Mac miniの最大消費電力は65Wで、バッテリーのACコンセントの100W制限をはるかに下回っています。この実験をM4 Pro搭載のMac miniで繰り返す場合は、140W以上の電力を供給できるものが必要になります。

とはいえ、ブラウジングや音楽鑑賞といった一般的な操作では、Macの消費電力は12W～20Wを超えることはありません。Whiskeyを使ってSteamを起動している時でさえ、25Wを超える消費電力は見られませんでした。つまり、これらのピーク負荷は、ゲームやレンダリングによる稀な事象である可能性が高いのです。

バッテリーはMac miniを置くための小さな台としてちょうどいい大きさで、これは私にとっては無駄だったものの、見た目を美しくする目的でした。しかし、電源を入れると、その低価格が納得できました。

特にこのバッテリーは、信じられないほど大きな冷却ファンと電気ノイズの多いインバーターを搭載しています。火災の心配はありませんが、この大きな低音に敏感な方は、もっと良いバッテリーを探した方が良いでしょう。

とはいえ、すべて順調に動作しました。20,000mAhのバッテリーは、Mac miniを動作させながらApple Vision Proバッテリーに電力を供給し、非常に優れたパフォーマンスを発揮しました。バッテリーは約2時間で切れましたが、Mac miniはその間ずっと約12W～15Wの電力を消費していました。

Apple Vision Proは約2時間の使用で電池切れになってしまうため、まずはApple Vision Proを接続して両方に電源を供給した状態でどれくらい持続するかをテストしたかったのです。Apple Vision Proに電源を供給していない状態では、バッテリーは数時間持続します。これは、ACコンセントに接続していない状態で使用した場合よりも長い時間です。

M4 Mac miniでは、Apple Vision Proの仮想ディスプレイモードを動作させるためにハードウェア的な対策は必要ありませんが、少し手間がかかります。Mac miniの電源を入れたら、仮想ディスプレイとして利用するためにログインする必要があります。そのため、Bluetoothまたは有線でキーボードを接続し、画面を見ずにパスワードを入力する必要があります。

しばらくすると、Wi-Fiネットワークがなくても、Mac miniがApple Vision Proにターゲットとして表示されるはずです。表示されない場合は、パスワードを間違えた可能性があります。もう一度入力してEnterキーを押してください。

ログイン時にパスコード入力を要求しないようにすることもできますが、特に外出時に持ち出すポータブルMacの場合は、セキュリティ上の大きなリスクとなります。他に考えられる唯一の選択肢はポータブルディスプレイを使うことですが、これでは本来の目的が達成されません。

いいえ、SideCarを使ってiPadを一時的なモニターとして使うことは、ここでは選択肢ではありません。SideCarはMacを外部ディスプレイに接続してからでないと動作しないからです。ただし、HDMIドングルを使ってMacを騙すことは可能です。

iPad のショートカットを使用して Mac にリモート アクセスし、SideCar を有効にする方法もありますが、これは別の日のチュートリアルです。

完璧なMac miniバッテリーを求めて

これはレビューではないし、60ドルのポータブルバッテリーをあまり批判するつもりもありませんが、この製品に何を求めるのかを具体的に理解するのに役立ちました。この製品を作った人は、まさかこれが小さなMacのバッテリーパックとして機能するとは思っていなかったのでしょう。

まず、このバッテリーには電源パススルー機能がないため、バッテリーの充電とMac miniへの電源供給を同時に行うことはできません。USB-Cポートに電源を接続すると、ACインバーターは停止します。

次に、バッテリー用のUPSモードがあれば嬉しいです。私の理想の設定は、Mac miniをバッテリーに接続し、バッテリーをAC電源に接続して、AC電源が切れたら自動的にバッテリー電源に切り替わるというものです。

これには2つの目的があります。停電時でもMac miniの電源を入れたままにしておくのは当然のことですが、もう1つの用途は充電ケーブルを外してMac miniを持ち運ぶことです。

UPSの切り替えが速ければ、Mac miniの電源は切れません。現状では、バッテリーを充電した後、毎回Mac miniを最初から起動しなければなりません。

おまけに、Mac mini専用のバッテリーをメーカーが作ってくれると嬉しいです。Satechiが近々発売するドックに似た、アルミ製の外装ケースが付属するなんて。

ポータブルMac miniとMacBook

ここまで読んできた方は、なぜMacBookを買わないのかと疑問に思っているかもしれません。簡単に言うと、MacBookの価格の大部分はディスプレイで、Apple Vision Proユーザーである私はディスプレイをあまり使わないからです。

M1 Pro搭載の14インチMacBook Proを買って、約1年間愛用していました。Stage Managerやその他の改善のおかげでiPadがワークフローに復活したため、MacBook Proは文字通り棚上げになってしまいました。

Apple Vision Proが発売されたとき、私は再びMacを使い始めましたが、今度は仮想ディスプレイモードを使っていました。せっかく素晴らしいディスプレイがあるのに使わないのはもったいないと思い、M4搭載のMac miniが発表された時に購入しました。

今、私はヘッドレスのMac miniを所有しています。ポッドキャストの録音やその他の仕事関連のタスクを、コンパクトな筐体でこなせるようになりました。しかし、内蔵バッテリーがないことで、日々のMacの使い方に対する考え方が変わりました。

Mac miniとモバイルバッテリーを組み合わせることで、以前のワークフローをほとんど手間なく再現できました。今では、Apple Vision Proと一緒にバックパックにMac miniを入れて持ち運べるので、どこでも使えます。しかも、私が使っているバックパックにはノートパソコン用のスロットが1つしかないので、iPad Proをノートパソコンとして持ち歩きたいんです。