7インチタブレットメーカーは、アップルのiPadとの競争を回避して一定の成功を収めている

タブレットメーカー各社は、iPad の 9.7 インチ画面を模倣するのではなく、より小型の 7 インチ画面サイズでより大きな成功を収めたようだ。Apple は、このフォームファクタでは競争する予定はないと表明している。

DigiTimesによると、タッチパネルメーカーは7インチタブレットの販売に最も楽観的な見通しを示しているようだ。しかし、ほとんどのベンダーはiPadとのより直接的な競合を目指し、10.1インチディスプレイを搭載したデバイスを計画している。

「情報筋によると、韓国サムスン電子の7インチGalaxy TabとViewSonicの7インチViewPadは、いずれも10.1インチモデルよりも売上が好調だ」と報道は伝えている。「7インチモデルは価格が安く、Apple iPadとの直接的な競合を避けられる」

「10.1インチのタブレットPCでは、ベンダーがキーボードのサポートをマシンに追加できるようになりますが、その販売は7インチモデルほど安定していません。」

レポートによると、7インチタブレット市場は、既存のどの企業も市場で支配的な地位を確立できていないため、「熾烈な競争」に直面することになるという。最初の主力製品はサムスンのGalaxy Tabで、昨年末に発売されたものの、評価は芳しくなかった。もう一つの主力製品は、Barnes & NobleのNOOK Colorだ。こちらもAndroid搭載の7インチ画面デバイスで、3月末までに300万台を販売すると推定されている。

昨年、Appleは新型の小型iPadで7インチサイズへの参入を検討していると噂されました。しかし、スティーブ・ジョブズCEOは昨年10月、7インチタブレットは小さすぎて使い物にならないと断言し、この噂を否定しました。

それでも、つい2月には、9.7インチiPadと3.5インチiPod touchの中間のサイズとなる新型デバイスの噂が流れていました。「スーパーiPhone」または「iPad mini」のいずれかになると推測されるこの製品は、あるアナリストによると2011年後半に発売されるとのことでした。