ニール・ヒューズ
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アップルは今週、進行中の特許侵害紛争におけるサムスンの審査請求を米国最高裁判所が審理しないよう説得し、5億4800万ドルの和解金は審査に値しないと米国最高裁判所に伝えた。
「サムスンがiPhoneの革新的なデザインをコピーしたという圧倒的な証拠があるにもかかわらず、この訴訟を信頼できるものに見せかけるサムスンの取り組みは、アップルではなくサムスンが革新者であるという作り話に依存している」とアップルの弁護士は訴状に記した。
Appleによると、iPhoneメーカーに有利な当初の判決は「新たな法的根拠を何も築いていない」とのことだ。むしろ同社は、判決は「Samsungが犯した並外れた侵害とコピーの記録に、制定法と確立された法律を単に適用しただけ」だと主張している。
FOSS Patentsの知的財産専門家、フロリアン・ミューラー氏は、提出書類の分析の中で、Appleの弁護士が異議申立書を裁判所の2月16日の期限の2週間前に提出したと指摘した。ミューラー氏は、ウィルマー・ヘイル法律事務所とモリソン・フォースター法律事務所のAppleの弁護士が、Appleの表現を借りれば「法的に例外的ではない」とSamsungの訴訟を認定しようとするのは困難だと見ている。
「正直に言って、これはアップルの弁護士にとってこれまでで最も困難な課題の一つだったに違いない。情報通信技術業界全体が深刻な懸念を表明した後で、問題の証明価値を軽視しようとするのだ」とミューラー氏は記した。
「Certworthy(認定に値する)」とは、事件がcertiorari(上訴審)に値すると判断されることを意味する略語です。certiorariとは、上訴が認められない場合に、最高裁判所が下級裁判所に発行する令状で、判決の法的誤りを審査するものです。歴史的に見て、サムスンの申し立ては実現の可能性が低いと言えます。最高裁判所は通常、サムスンの申し立てを審理しませんし、特許意匠訴訟も122年間審理されていません。
それでも、ミュラー氏は、サムスンの請願が少なくとも司法長官の意見を求めることにつながり、米国政府が業界と話し合い、特許訴訟に対する懸念がどれほどあるかを知ることができるようになるのではないかと予想している。
サムスンは12月に米国最高裁判所に上訴し、約5年前に始まったこの訴訟において法律の解釈が誤っていると主張した。複数回の上訴と修正を経て、サムスンは最終的にアップルに対し特許侵害で5億4800万ドルを支払うことになった。
一方、サムスンは、スマートフォンのような現代のデバイスの機能性はデザインに依存していないと主張している。サムスンによれば、電子機器には「デザインとは全く関係のない、優れた機能性をもたらす無数の機能が搭載されている」という。