チャールズ・マーティン
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アップルとマシモの法廷闘争は今、少し前進した。
デラウェア州の陪審は、スマートウォッチメーカーのマシモがアップルの健康技術に関するアップルウォッチの特許を侵害したとして有罪と判断したが、対象を現在は販売されていない旧型のスマートウォッチモデルのみに限定し、同社に法的に認められる最低限の損害賠償を命じた。
判決が下された訴訟で、Appleは2022年にMasimoが自社のスマートウォッチの発売を「妨げる」目的で自社のデザイン特許2件を侵害したと訴えていた。陪審員はMasimoの旧型スマートウォッチ「Freedom」と「W1」に関する特許侵害についてMasimoの有罪を認めたが、現行製品に関する特許侵害については同社には無罪であると述べた。
裁判所はアップルに対し、特許侵害に対する法的最低額である250ドルの名目上の損害賠償を認めた。アップルの弁護士は、マシモの現行製品がアップルの特許を侵害しているとして、販売差し止め命令を求めていたが、陪審はこの申し立てを却下したとロイター通信は報じている。
アップルは声明で、今回の判決が「お客様に代わって当社が推進してきたイノベーションを守ることになる」ことを喜ばしく思うと述べた。マシモは「アップルは主にマシモの既存製品に対する差し止めを求めており、陪審の評決はこの問題におけるマシモの勝利である」と述べた。
マシモ社はアップル社の訴訟は報復的なものだとし、陪審員団は争点の「ほぼ」すべてにおいてアップル社に有利な判決を下し、特許侵害の判決は「製造中止となったモジュールと充電器」のみに適用されたと指摘した。
現在のApple Watchモデルに血中酸素濃度測定機能がない理由
両社はスマートウォッチの健康技術をめぐって争いを繰り広げている。マシモは以前、提携交渉が決裂した後、アップルが自社の従業員を流出させ、自社のパルスオキシメトリー技術の一部を模倣したと非難していた。
マシモは2023年、米国国際貿易委員会（ITC）がAppleのSeries 9およびUltra 2ウォッチの輸入を一時的に差し止めた際に、その主張において大きな勝利を収めました。Appleはこの判決に対して控訴していますが、米国ではこの機能を無効にすることでITCの判決に従いました。
その後、Apple Watchの販売を再開することができました。Apple Watchの現行モデルには血中酸素濃度センサー技術が搭載されていますが、紛争が解決するまで米国では利用できません。
Apple Watch Series 8までの旧モデルのApple Watchを使用しているユーザーは、物議を醸している血中酸素測定機能を引き続き使用できる。
Appleはこの最新の判決に対して控訴する可能性があり、紛争の解決にはより長い時間がかかることになる。MasimoはITCと陪審裁判の両方でAppleに対して決定的な勝利を収めており、これはApple幹部に現在の法的戦略を見直す十分な理由となるかもしれない。
一方、マシモのCEOは2024年9月にその役職を退任した。しかし、ジョー・キアニ氏の異動はApple Watchをめぐる論争とは関係がなかった。
