サム・オリバー
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DigiTimesによると、Appleは120万台のMacBook Airを120万台販売したと報じられており、これは9月四半期の実績より20万台多い。これにより、Appleは2011年第3四半期から第4四半期にかけてノートパソコンの総出荷台数を維持できた唯一のベンダーとなった。
Appleの年末年始の業績は好調だった一方、ASUSやLenovoといった企業は、タイの壊滅的な洪水によるハードディスク不足で大きな打撃を受けた。ASUSは最も大きな打撃を受け、ノートパソコンの出荷台数は12.4%減少した。業界平均は5%から7%減少するとされている。
MacBook Airの好調な業績は、Appleが今後数ヶ月以内にIntelの次世代Ivy Bridgeプロセッサを搭載し、超小型ノートパソコンのラインナップを刷新すると予想されていることを受けて、再び現れた。DigiTimesは月曜日、AppleがIvy Bridgeチップの登場に合わせてMacBook Airのラインナップを刷新する計画を改めて報じた。
競合PCメーカーは、Intelの「Ultrabook」仕様をベースにした自社製ノートパソコンで、Apple MacBook Airの成功の一部を再現したいと考えている。新型UltrabookもIvy Bridgeプロセッサを搭載するが、Lenovo、Acer、東芝などのメーカーは、同等モデルの価格をApple MacBook Airより50ドルから100ドル安く設定する計画だと報じられている。
今週ネバダ州ラスベガスで開催されるコンシューマー・エレクトロニクス・ショー(CES)では、Appleは参加しませんが、ウルトラブックが大きな注目を集めるでしょう。AcerはすでにCES記者会見で新型Aspire S5 Ultrabookを発表し、「世界最薄のウルトラブック」と謳っています。2012年第2四半期に発売予定です。
Aspire S5の重量は3ポンド(約1.3kg)未満、厚さは最大部で15mm(MacBook Airの17mm)です。また、13.3インチの画面を搭載し、Appleのハイエンドモデルと同等ですが、エントリーレベルの11.6インチMacBook Airには及びません。
ISIグループのアナリスト、ブライアン・マーシャル氏は月曜日の投資家向けメモで、エイサーが新型Aspire S5を発表したことに反応し、アップルのMacBook Airが市場シェア首位を維持すると予想していると述べた。しかし、CESで発表される新しいWindows Ultrabookモデルは、今後アップルに挑戦する可能性があると指摘した。
「価格や仕様/構成についての詳細はまだほとんど明らかにされていないが、Aspire S5の超薄型軽量フォームファクタは、特に一部メディアが示唆しているように1,000~1,300ドル程度の価格であれば、Ultrabookカテゴリーへの確実な参入となるだろうと我々は考えている」とマーシャル氏は書いている。