ドイツの裁判所、サムスンによるアップルに対する3G関連の訴訟を棄却

サムスンがドイツでアップルに対し起こした多数の訴訟のうちの1つは、3G/UMTS無線通信に関する特許をiPhoneメーカーが侵害しているとして起こしていたが、金曜、裁判所によって却下された。

FOSS Patentsのフロリアン・ミューラー氏によると、アンドレアス・フォス判事の判決は、サムスンがドイツでアップルに対して提起した7件の特許侵害訴訟に対する初の判決となった。これらの6件の特許は他の4件の訴訟にも関連しており、アップルはサムスンがドイツで自社の特許6件を侵害したと訴えている。

金曜日の判決は、裁判官が訴訟の差し止め命令ではなく、サムスンの訴訟を棄却することを選択した点で特に注目に値する。ヴォス判事は判決の理由を明らかにしなかったが、もし彼がサムスンの3G特許を無効と判断していたならば、訴訟の結果は棄却ではなく差し止め命令になっていただろう。

「合理的に考えられる可能性は2つある。アップルの製品が技術的な意味で特許を侵害しているとみなされなかったか、裁判所がサムスンの権利は消尽しており、アップルはひいては技術的なライセンスを持っていると判断したかのいずれかだ」とミュラー氏は記した。

拒絶理由が技術的な非侵害であれば、サムスンがドイツで主張している3G/UMTS特許は依然として認められる可能性があります。しかし、特許消尽が理由であれば、ドイツでサムスンが提起している残りの4件の訴訟（1件はスマイリー入力特許を含む、3Gとは無関係の2件の特許をめぐるもの）も、1件を除いて全て棄却される可能性が高いでしょう。

この判決は、アップルがドイツでサムスンを相手取った最新の訴訟を起こしてからわずか数日後に下された。ドイツは両社間の多くの訴訟の発端となっている。アップルは最新の訴訟で、サムスンのGalaxy S IIスマートフォンに加え、他の9機種の携帯電話と5機種のタブレットの販売をドイツの裁判所に差し止めるよう求めている。

ドイツの裁判所は以前、Appleの主張を支持し、Samsung Galaxy Tab 10.1の販売を一時的に停止しましたが、韓国の電子機器メーカーであるAppleはすぐにデバイスを再設計し、Galaxy Tab 10.1Nを開発しました。ドイツの裁判所は、Samsungが再設計したタブレットへの変更はAppleの特許取得済みデザインを回避するのに十分であると判断し、デバイスの販売は継続されています。

ミューラー氏は、アップルとサムスンの間の訴訟において「複数の法域で訴訟からの脱落率が高い」と指摘した。しかし、両社とも戦略を撤回する意向はないようだ。

「あまりにも多くのものが賭けられているため、どちらの当事者にも影響力がない限り、和解の圧力は存在しない」と彼は分析の中で述べた。「アップルとサムスンは現在、世界で最も収益性の高い無線機器メーカーだ。訴訟費用も、これらの訴訟によって生じる混乱も、両社の事業にとって深刻な問題にはならない。」

法廷闘争は昨年4月、AppleがSamsungをiPhoneとiPadの外観と操作性を模倣したとして最初の訴訟を起こしたことから始まった。両社は現在、世界規模の法廷闘争を繰り広げており、4大陸10カ国で訴訟が巻き起こっている。