Apple Watchはどんどん大きくなっているが、iPhoneほどではない

新しい「Apple Watch Series 7」モデルは、iPhoneと同じパターンで成長しています。しかし、その理由はiPhoneとは少し異なります。

最近の噂やリークによると、「Apple Watch Series 7」は、デザイン変更、健康機能の拡張、その他のアップデートに加え、若干のサイズアップが見込まれるとのことです。これらの変更点には、Apple Watchが41mmと45mmのサイズで発売されるという噂も含まれており、新モデルは以前のバージョンよりも若干大きくなることが示唆されています。

サイズに関する主張は、必ずしも次期Apple WatchがiPhoneと同じ道を辿り、手の小さいユーザーにとって扱いにくいものになることを意味するものではありません。サイズが大きくなる可能性はありますが、少なくともiPhoneほどではないにせよ、Apple Watch全体のサイズにそれほど大きな影響を与えることはないかもしれません。

iPhoneの長年にわたる成長

スマートフォンは、10年以上前に登場して以来、画面が小さく比較的コンパクトなデバイスが主流でしたが、それ以来、大型化の一途を辿ってきました。時が経つにつれ、スマートフォンは全体的に大型化し、薄型でありながら、ユーザーに広い画面スペースを提供するようになりました。

この現象は Android デバイスに限ったものではなく、iPhone でも顕著に観察されています。

初代iPhoneは、高さ4.5インチ（約11.3cm）、幅2.4インチ（約6.3cm）、厚さ0.46インチ（約11.3cm）でした。確かに現行モデルほどスリムではありませんが、それでも現行モデルよりははるかに小型です。

2020年のフラッグシップモデルであるiPhone 12のサイズは、5.78インチ×2.81インチ×0.29インチです。

パーセンテージで表すと、iPhone 12は初代モデルと比べて高さが28%以上、幅が17.5%以上増加しています。最新のiPhoneは厚さが初代モデルの3分の2以下なので、必ずしも悪いわけではありません。

各年の主なリリースを検証し、MaxやMiniのようなモデルを除外すると、iPhoneの縦幅はかなり長い間約4.5インチで推移していましたが、iPhone 6以降では1インチ伸びて5.44インチになりました。次に大きく伸びたのは、iPhone XSの5.65インチからiPhone 11の5.94インチです。

幅はそれほど変化しておらず、iPhone 4では2.4インチから2.31インチに縮小し、その後iPhone 11では最大の2.98インチに再び拡大した。

これらの数字は大したことないように思えるかもしれませんが、手に持った時の違和感は確かに大きいです。多くの人が大きな画面を好むため、大型のスマートフォンが人気ですが、一部のデバイスは手の小さいユーザーにとって少し大きすぎると言わざるを得ません。

紙面上では幅はそれほど大きく変わっていません。実際にはわずか0.5インチの違いしかありません。しかし、この変化はユーザーが気付く程度には十分です。特に、モバイルデバイスの端に指を巻き付けてしっかりと固定しようとする場合、幅はより重要になるからです。

確かに、これまでの分析では中規模のメインリリースモデルを検討してきましたが、他のバリアントに拡張すると、サイズは依然として問題となります。

Appleが現在販売している最も小さいiPhoneであるiPhone 12 miniは、高さ5.18インチ、幅2.53インチ、奥行き0.29インチです。「mini」という名前が付いていますが、それでもiPhone 6以前に発売されたすべてのiPhoneよりも高さと幅が広くなっています。

iPhone 12 miniは、第1世代のiPhoneよりも高さが15％、幅が5％高く、厚さは3分の2になりました。

サイズの対極に位置するのはiPhone 12 Pro Maxで、高さ6.33インチ（約15.3cm）、幅3.07インチ（約8.8cm）、奥行き0.29インチ（約6.8cm）です。これは初代iPhoneと比べて高さが40.6%も大きく増加し、幅も27.9%増加しているため、扱いにくくなっています。

明らかに、iPhone の大型化の傾向は、小型モデルであっても、まだしばらく続くと思われます。

Apple Watchのサイズ

幸いなことに、「Apple Watch Series 7」はかさばる大きすぎる時計にはならないという兆候がいくつかあります。

まず、現行のApple Watch Series 6と新モデルのサイズ差は1mmと言われています。ケースサイズは、Apple Watch Series 6の44mmと40mmから、45mmと41mmへと拡大されます。

参考までに、1mmは鉛筆の先を削った程度の大きさです。

もしあなたが今Apple Watchを持っているなら、それを見下ろしながら、1mmのサイズの違いがどれほどかさばるか想像できるでしょう。もしあなたが1mmのサイズの違いを想像するなら、おそらく全体的にはわずかな増加だと思うでしょう。

潜在的な影響を想像するもう一つの方法は、Apple が 42mm と 38mm のケースサイズで提供されていた最後のバージョンである Apple Watch Series 3 から、提供サイズを拡大したことです。

Apple Watch Series 4の発売時には、ディスプレイのサイズが大きくなったことが目立ちました。Series 3の画面と比べて、画面サイズは比例して大きくなりました。当時の評価では、画面の大型化は歓迎され、Apple Watchがかさばることなく、大きな画面を実現したと評価されました。

より可能性が高いのは、「Apple Watch Series 7」が、新しい角張ったフォームファクターにより、画面サイズが約1mm大きくなるという点です。サイズと重量はほぼ同じですが、より角張った形状と画面ベゼルが狭くなる可能性があります。

さらに、リーク情報によると、「Apple Watch Series 7」は以前のモデルのバンドと互換性があるとのことです。これは、実際のサイズや手首に装着した際のかさばりに大きな変化がないことを示唆しています。デザインが一新される可能性はありますが、おそらく大幅な変更にはならないでしょう。

重くない

Apple は、他の機能を向上させる場合や市場の需要など、本当に必要な場合にのみサイズを拡大します。

例えば、AppleがiPhone Xを前モデルから縦横比を大きくしたのは、ディスプレイを大幅に大型化したためです。確かに、Appleは新しい画面サイズを小さく抑えてiPhone Xを前モデルと同じサイズにすることもできましたが、画面面積のわずかな増加は物理的なサイズ拡大を正当化すると判断したのです。

iPhoneとApple Watchのユースケースを考慮する価値があります。持ち運び方、保管方法、そして使い方が全く異なるからです。iPhoneは確かに手に持つデバイスであり、インタラクティブ性を重視して設計されていますが、一時的に使用しない時はポケットやバッグに収納されることもあります。

対照的に、Apple Watchは常に持ち歩くデバイスであり、適度にコンパクトであることが求められるため、Appleとしては、ユーザーが実際に装着するには大きすぎると感じられるようなバージョンを作ることは現実的に不可能です。さらに、iPhoneと比べてApple Watchの操作方法が比較的限られていることを考えると、Appleがこのウェアラブルデバイスを巨大化する理由は少ないと言えるでしょう。

もちろん、これはあくまで憶測であり、Appleが秋のイベントラインナップで何を発表するのか、宇宙船の外にいる者しか正確には知りません。しかし、Apple WatchがiPhoneの後を追って毎年大型化していくのではないかと懸念する人々にとって、そうではないことを示す兆候は確かにいくつかあります。