TSMC、将来のiPhone、iPadモデル向け160億ドル規模の3nmチップ製造工場を米国に設置することを検討中

AppleのチップサプライヤーであるTSMCは、3nmチップ製造工場の立地についてあらゆる選択肢を検討しているが、依然として160億ドル相当の米国工場の建設が検討されており、完成予定は2022年となっている。

TSMCは台湾での事業拡大を優先しているが、 Economic Daily Newsの最新報道によると、米国は「3nmチップ生産に必要な新しい製造工場を建設するための選択肢」とのことだ。同社は工場建設のため50～80ヘクタールの土地を探していると報じられている。

TMSCは台湾の高雄サイエンスパークに50ヘクタールの用地を割り当てられている。しかし、環境保護アセスメントの完了が間に合わず、数十億ドル規模の工場を指定された場所に建設し、2022年のチップ発売に間に合うように生産を開始することができない可能性がある。

「来年まで決定はしません」とTSMCの広報担当者マイケル・クレイマー氏はロイター通信のインタビューで述べた。「米国に移転すれば、ある程度の利益は犠牲になります。しかし、台湾には柔軟性があります。例えば台湾で地震が発生した場合、数千人を支援のために派遣できますが、米国ではそれが難しいのです。」

施設の立地が検討されている米国の具体的な場所は不明だ。

2017年1月、TSMC会長のモリス・チャン氏は、同社が米国に工場を建設する可能性があると述べた。しかしチャン氏は、TSMCが米国でチップを製造することは「必ずしも良いことではないかもしれない」と警告した。

AppleのチップメーカーTSMCは、将来のiOSデバイス向けに7nm FinFETプロセスを採用したチップの最初の設計図を2017年第2四半期に受け取る予定だと報じられています。iPhone 7シリーズに搭載されているAppleのA10 Fusionチップは、TSMCの16nm FinFETプロセスを採用しています。2017年秋モデルのiPhoneには、10nmプロセスを採用したチップが採用される見込みです。

ダイサイズが異なる2つの同一チップを同じ負荷で試験した場合、ダイサイズが小さいチップの方が消費電力が少なくなります。その結果、多くの場合、発生する熱量が少なくなり、ワットあたりの性能が向上します。