Apple の Bluetooth 追跡デバイスに関する噂が高まっていますが、もしこれが本当なら、Apple Sherlocking Tile は、うっかりした Apple ファンにとって大きな機能になるかもしれません。
私たちが知っていること
夏の初めにiOS 13の初期ビルドで初めて登場した後、別のiOS 13開発者ベータ版のおかげでさらに多くの情報が得られ、Appleの9月10日のイベントで何が見られるのかについての私たちの予想の中に含まれていました。
現時点では、これらの「Apple Tags」は、鍵やバッグ、その他の個人用デバイスに取り付け可能なスタンドアロンデバイスになるという噂があります。まだ発表されていないこのトラッカーは、Tile Bluetooth Low Energyトラッキングデバイスに類似しており、ユーザーが置き忘れたアイテムを見つけることができるようです。
トラッカーに関連付けられたアイテムの追跡は、iOS 13で刷新された「探す」アプリから行うことになります。TileやAirPodsと同様に、Appleのトラッカーは位置特定時に音を鳴らすことができるようです。つまり、理論的には、置き忘れられた場合に警告音を鳴らしたり、テザー機能を無効にするホワイトゾーンに設置したりすることが可能になります。
クラウドソーシング機能も概要が示されており、デバイスが紛失モードになった場合、どのiPhoneでも位置情報を送信できます。この機能がすべてのデバイスに適用されるのか、それともiCloudに登録されているユーザーのデバイス群だけなのかはまだ明らかではありませんが、これについては後ほど詳しく説明します。
さらにユニークで、現在は廃止されたPixieトラッカーシステムに似た機能として、拡張現実（AR）機能も計画されているようです。このモードでは、iPhoneのカメラでエリアをスキャンすると、ARインジケーターがアイテムの位置を空間内に示すという仕組みです。
何が可能か
これらの噂されているデバイスについて考えてみると、私たちの興味をそそるのは、Apple がこの技術をさらに活用する可能性である。
iOS 13ベータコードに掲載されたAppleのBluetoothトラッカーの画像
キーホルダーのようなデバイスにタグを取り付けるのは理にかなっています。しかし、ヘッドフォンのようなデバイスでは、これは難しくなります。Appleが本当に活用できるデバイスはまさにこれです。そして、もしかしたら既にAppleはそれを実現しているかもしれません。
Appleはすでに、紛失しやすいBluetoothワイヤレス接続デバイスを多数販売しています。AirPods、Beatsヘッドフォン、そしておそらくApple Watchも、追跡機能だけでなく、空間内での所在確認機能があれば、より便利になるでしょう。
ソフトウェアをアップデートするだけで、これらのアクセサリをスタンドアロン トラッカーと同じように動作させることが可能になる可能性があります。
例えば、ソフトウェアアップデート後には、iPhoneを使ってリビングルームをスキャンし、Apple TVのリモコンを探せるようになるかもしれません。あるいは、HomeKitと同様のジオフェンシング機能により、AirPodsを持たずにジムを離れた場合に通知が届くようになるかもしれません。
さらに限界を広げれば、Appleはサードパーティが自社製品に統合できるように、この機能を容易に開放できるでしょう。他のヘッドフォンやBluetoothデバイスも、Appleの自社製品と同様に「探す」アプリに直接統合できるでしょう。
Tile はすでにこの機能を採用しており、一部の Bose ヘッドフォン、Keysmart キーチェーン オーガナイザー、Samsonite ラゲッジなどでこの機能が提供されています。
Appleのスタック管理がこれを可能にしている
これらすべてが、Appleならではの方法で融合されている。ハードウェアからソフトウェアまで、iOSスタック全体をAppleが掌握していることを考えると、AppleはTileよりも企業を説得する上でより強い影響力を持つ可能性がある。さらに、Appleが望むなら、MFiプログラムと同様に、毎回追加のライセンス料を徴収することもできるだろう。
クラウドソーシング機能は一見すると素晴らしい機能に思えますが、いくつか疑問に思う点があります。Appleは複数のiPhoneを使ったアドホックネットワークの開発に取り組んでおり、Apple Trackerはこれをある程度活用しているようです。噂が正しければ、ヘッドフォンを紛失した場合、iPhoneを持っている人が近くを歩くたびに位置情報が送信されるようになるでしょう。
この実用化についてはプライバシーと帯域幅に関する懸念がありますが、どうなるか見守るつもりです。また、追跡のこの側面が真実なのか、あるいは個人のネットワークを超えて拡張されるのかどうかも見守るつもりです。
私たち以外の人のための追跡
Appleが気に入った機能を「Sherlocking（シャーロック）」し、OSの奥深くに統合してきたという明確な記録があります。最近ではmacOS CatalinaのSideCarがその例です。これはその一例です。
アップデートにより、何百万人ものユーザーがスマートフォンから強力なデバイス追跡機能を利用できるようになります。AppleはiCloudを通じて比類のないプライバシーと同期機能を提供しています。Mac、iPhone、iPadで利用可能になる可能性があります。
物体追跡市場は巨大です。Amazonでちょっと検索すれば分かります。しかし、そのほとんどは未完成で、インストールベースが不足しているか、拡張現実（AR）トラッカー「Pixie」のように失敗に終わっています。Tileは間違いなく最も成功していますが、Appleはそれを全く新しいレベルに引き上げようとしています。
もしTileの立場だったら、Appleが参入して追跡機能の代替手段をリリースする可能性を懸念するだろう。iOSと連携して動作するシステムは、明らかにユーザーが求めている機能だ。Appleは、膨大なインストールベース、拡張現実（AR）における既存の実績、そしてBluetoothの専門知識を活かし、この機能を提供する上で最適な立場にあると言えるだろう。
