マルコム・オーウェン
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アップルの小売店に製品を供給するアクセサリー製造業者やその他のサプライヤーは、同社からの支払いを受けるまでに長い時間待たなければならなくなり、契約条件の変更により、売れ残った製品についても責任を負わなければならないと、ある小売店は主張している。
Appleは、オンラインストアおよび実店舗のApple Storeで販売するためにサプライヤーから受け取る製品の取り扱い方法を変更したと報じられています。新しい条件に同意しないサプライヤーは、Appleの店頭に並べられなくなるリスクがあると報じられており、この変更はAppleにとって大きな利益となるでしょう。
テレグラフ紙によると、Appleは直営店向けの配送を新たな業者に委託した後、サプライヤーに対し直接、かつ融通の利かない要求を突き付けたという。サプライヤー側は報道に対し、以前は配送業者と条件交渉を行っていたが、新たな条件はAppleが定めたもので、交渉の余地はないと述べた。
変更には、サプライヤーの支払い待ち期間の変更も含まれており、期間は45日から60日に延長されます。サプライヤーはまた、商品が販売された場合にのみ支払いが行われる「委託販売モデル」を受け入れる必要があります。
この変更は交渉の余地がないため、少なくともすべてのサプライヤーがAppleと同等の契約を結ぶことになる。しかし、Apple経由の販売への依存度が高いため、ほとんどのサプライヤーが変更を受け入れる可能性が高い。また、ベンダーは今回の変更によってキャッシュフローが圧迫されることを予想していると報じられている。
「Appleはベンダーに何の恩恵も与えていない」と、匿名のサプライヤーは語った。「Appleのベンダーは、Appleが抱えていない資金難に直面している。誰もAppleを断ることはないだろう。Appleのようなブランド露出を狙う競合はほとんどいない。まさに窮地に立たされている」
アップルの広報担当者は、「Apple.comやアップルストアで製品を販売する世界トップクラスの企業との緊密な関係を深く評価しています。アップルは、販売するサードパーティ製品の品揃えとモデル構造を定期的に評価し、ベンダーが確実かつ自信を持って事業を拡大できるよう支援しています」と述べた。
アップルが小売業の地位向上を図ろうとしているのは、サプライヤーの変更だけではない。2020年8月、同社は英国の家主に対し、賃貸契約の延長と引き換えに、賃料を半額に減額するか、無償の賃貸期間を確保するよう要請した。