マルコム・オーウェン
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報道によれば、グーグルは来週発表される独占禁止法調査の対象になっており、米国の州司法長官の半数以上がこれに賛同しているという。
7月と8月にウィリアム・バー米司法長官が行った捜査の継続として、Googleによる独占禁止法違反の可能性に関する捜査が月曜日に開始されると報じられている。この捜査には州検事の大半、おそらく30人以上が関与するとみられており、ワシントンでの記者会見で少数のグループが捜査を開始する予定となっている。
この活動に詳しい3人の関係者はワシントン・ポスト紙に計画について情報を提供したが、変更される可能性もあると警告した。また、各州による超党派の調査となることが予想されているが、アップル、アマゾン、フェイスブックといった他の大手テクノロジー企業に対しても同様の調査が適時に実施されるかどうかは依然として不明である。
この共同調査は、規制当局がテクノロジー企業の力の増大に対する懸念を強めていることを受けて行われたものです。テクノロジー企業の規模とオンライン生活の主要要素に対する支配力は、成長を目指す競合他社にとって問題となる可能性があります。AppleとGoogleは、プラットフォームとアプリマーケットプレイスを支配することで、消費者の関心を巡る競争で誰が勝ち、誰が負けるかを左右する大きなチャンスを得ていると考えられています。
膨大な消費者データの取り扱いも懸念事項であり、ルイジアナ州とミシシッピ州の当局者は以前、Googleの個人情報の取り扱いと検索結果アルゴリズムを批判した。テキサス州も、Googleが消費者保護法に違反している可能性、具体的には同社の政治的偏向が検索結果における保守的な見解の検閲につながっているのではないかと懸念している。
「Googleのサービスは人々の日々の生活を支え、消費者により多くの選択肢を提供し、全国の何千もの雇用と中小企業を支えています」と、検索エンジンの広報担当者ホセ・カスタネダ氏は声明で述べた。「私たちは、司法長官を含む規制当局と建設的に協力し、当社の事業とダイナミックなテクノロジーセクターに関する疑問に答えていきます。」
各州による迫り来る調査は、テクノロジー大手にとって唯一の懸念事項ではない。司法省は7月、アップル、グーグル、その他企業をプラットフォームの所有権と競争に関して調査する独占禁止法調査を開始すると発表し、連邦取引委員会も2月からテクノロジー業界に対する独自の独占禁止法調査を実施している。
8月初旬には、「独占抑止法」と題された上院法案も提出されました。この法案は、FTC（連邦取引委員会）とDOJ（司法省）が独占禁止法違反企業に対してより厳しい罰則を科すことを可能にするものです。この提案は理論上、企業の米国における売上高の最大15%に相当し、Appleの場合、2018年の売上高だけでも約400億ドルに達する可能性があります。
