ダニエル・エラン・ディルガー
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モトローラは、Google の Android プラットフォームのみに移行する数少ない企業の 1 つです。一方、サムスン、LG、HTC などの大手モバイル メーカーは、Microsoft の Windows Phone 7 との関係を維持しているか、サムスンの Bada のように独自のモバイル プラットフォームを維持しています。
Android のライセンシーの多くは、規模の経済の恩恵を受けるためにモバイル開発のコストを共有し、独自のモバイル ソフトウェアを開発する際のリスクと費用を回避する目的で、Google のプログラムに参加しています。
しかし、だからといって、彼らがAndroidに過度に忠実であり続けるつもりというわけではない。オッペンハイマー・テクノロジー＆コミュニケーションズ・カンファレンスで講演したモトローラ・モビリティの会長兼CEO、サンジェイ・ジャー博士は、同社が保有する知的財産権の戦力からロイヤルティを獲得することで、他のAndroidライセンスとの差別化を図る計画を示唆した。
「当社は非常に大規模なIPポートフォリオを保有しています」とジャー氏は述べた。「長期的には、事態が落ち着くにつれて、多くのAndroidプレイヤーの立場に大きな変化が見られるようになるでしょう。ロイヤリティの回避という点でも、ロイヤリティを徴収できる可能性という点でも、それは同じです。そして、これは非常に強力なIPポジションを持つ企業にとって大きな違いをもたらすでしょう。」
モトローラの威嚇行為は目新しいものではなく、同社はすでに2010年10月からアップルに対して特許訴訟を起こしている。アップルは独自の特許反訴でこれに対抗し、その後、欧州でのサムスン電子のGalaxy Tabの販売を阻止することに成功した差し止め命令をモトローラのXoomにも拡大する措置を講じた。
この春、モトローラは、Android から独立した独自の Web ベースのモバイル オペレーティング システムの開発を秘密裏に開始したとも報じられました。
ジャー氏は1年前の同社の決算説明会で、「エコシステムがあり、あらゆるサービスが揃い、そのOSを最先端に保つための実行力と規模がある限り、自社OSを所有することは重要だと常に感じてきました。そして、もしこれらすべての要素が揃うなら、いつか自社OSを所有することが非常に重要になるだろうと私は信じ続けています」と述べていた。
モトローラの広範なモバイル特許ポートフォリオと、自社OSを所有することへの関心が相まって、モトローラが自社のソフトウェアプラットフォームを実行するモバイルデバイスから収益を得ようとするGoogleの取り組みを妨害するような形でその知的財産を収益化しようとし始めた場合、Googleは、Androidに対する「組織的なキャンペーン」を展開していると非難している企業のリストに、現在のAndroidライセンシーを追加するよう迫られる可能性がある。
直近の四半期では、モトローラは苦境に立たされているAndroidライセンス保有者のLGとソニー・エリクソンに続き、携帯電話市場で実際に損失を出した。
