アップルは2013年に日本のiBookstore事業を再開すると報道

アップルはiBookstoreを通じて日本の電子書籍市場への参入を真剣に検討していると報じられており、現在、国内の大手出版社数社と協議中と言われている。

この地域でのアップルの計画に詳しい人物がAll Things Dに語ったところによると、同社は講談社、小学館、角川などの出版社と、各社のデジタルカタログをiBookstoreに取り込むための交渉中だという。

協議は順調に進んでいると言われているものの、最初にこのニュースを報じた日経新聞が今月後半にサービス開始を予測していたことに対し、All Things Dは「楽観的すぎる」と反論した。All Things Dは、この提携はAppleにとって日本の電子書籍市場への2度目の挑戦となるだろうと指摘し、1度目は日本の出版社がこの取り組みに賛同しなかったため、人気コンテンツが不足する結果に終わったとしている。

AppleのiPadは2010年の発売当初、好調なスタートを切りましたが、iBookstoreが製品展開のネックとなり、成功はほぼ達成できませんでした。日本のアプリは発売当初から好調で、開発者たちはAppleの新しい大画面iOSフォーマットへのゲーム移植に奔走しましたが、iBooksは依然として目新しい存在でした。

これまでの挫折にもかかわらず、Appleはアジアにおける電子書籍ストアの強化計画を推し進めようとしている。iBooksは日本語のテキストと電子書籍を標準サポートしているため、本格的なバーチャル書店への移行は主要出版社との友好的な合意にかかっており、情報筋によると、これは今年中に実現する見込みだ。