約4年ぶりに、AppleはついにAirPods Maxをアップデートしました。Appleのプレミアムヘッドフォンに何が起きたのか、ご紹介します。
Appleは2020年12月に初代AirPods Maxを発表しましたが、それ以来、一切の変更は行われていません。他の製品が時間の経過とともに進化を遂げてきたのに対し、AirPods Maxは変化がありませんでした。
AirPods Maxは発売から4年が近づいており、アップデートが待たれていました。9月に開催された「Glowtime」スペシャルイベントで、Appleはまさにアップデートを行いました。
新しいAirPods Maxは、以前のモデルとほぼ同一ではないにしても、かなり近いものになっています。これはオーバーホールというよりは、改良とアップグレードと言えるでしょう。
Apple が 4 年を経てプレミアムヘッドフォンに施した変更は次のとおりです。
新しいAirPods Maxと古いAirPods Max - 仕様
仕様 | AirPods Max(2020年) | AirPods Max(2024年) |
---|---|---|
価格 | 549ドル の大幅割引 |
549ドル |
重量(オンス) | 13.6 | 13.6 |
折りたたみ式 | いいえ | いいえ |
主な材料 | アルミニウム | アルミニウム |
ノイズキャンセリング | はい | はい |
透明モード | はい | はい |
充電ポート | 稲妻 | USB-C |
接続性 | ブルートゥース5.0 | ブルートゥース5.0 |
マイク | 合計9 | 合計9 |
バッテリー寿命 | ANC使用時20時間 | ANC使用時20時間 |
急速充電 | 5分から1.5時間 | 5分から1.5時間 |
コントロール | デジタルクラウン、ボタン | デジタルクラウン、ボタン |
その他のセンシング | 光学センサー、 位置センサー、 ケース検出センサー、 加速度センサー、 ジャイロスコープ |
光学センサー、 位置センサー、 ケース検出センサー、 加速度センサー、 ジャイロスコープ |
色 | スペースグレイ スカイブルー ピンク グリーン シルバー |
ミッドナイト ブルー、 オレンジ 、パープル、 スターライト |
新型AirPods Maxと旧型AirPods Max - 外観デザイン
初代AirPods Maxはアルミニウムとスチールの複合素材で作られていました。大きく丸みを帯びたイヤーカップは、伸縮式のアームで、ユーザーの頭を覆う光沢のあるスチールフレームに取り付けられていました。
AirPods Maxはデザインはアップデートされていないが、新色が登場
フレームのデザインは面白く、2本のスポークに分かれてヘッドバンドを形成していました。スポークの間にある伸縮性のある生地がチューブの間に引き下げられ、パッドなしでクッションのような役割を果たしていました。
滑らかなイヤーカップは Apple 独自のデザインで、取り外し可能な大型のイヤークッションも付いています。
初代AirPods Maxは、高さ7.37インチ(約19.3cm)、幅6.64インチ(約17.3cm)、フル展開時の厚さ3.28インチ(約8.3cm)と、かなり分厚いヘッドホンでした。金属を多用していたため、重量も13.6オンス(約440g)とかなり重かったです。
Appleの設計により、AirPods Maxは収納時に折りたたむことはできませんでした。しかし、イヤーカップは回転するため、Smart Caseなどに入れて平らに置くことができます。
各イヤーカップ内には、広範囲の音を伝えることを目的とした Apple 設計のダイナミックドライバーが搭載されています。
これはデュアルネオジムリングマグネットモーターを搭載した40mmユニットです。これにより、全可聴帯域において全高調波歪みを1%未満に抑えることができました。
Appleは新色のみを導入したため、デザインは変更されていません。カラーバリエーションは、ブルー、パープル、ミッドナイト、スターライト、オレンジの5色です。
新しいAirPods Maxと古いAirPods Max - コントロールとセンサー
AppleのOSとのソフトウェア統合以外にも、初代AirPods Maxにはいくつかの操作オプションがありました。どちらの物理的な操作ボタンも、同じイヤーカップの上部に配置されていました。
デジタルクラウンは
1 つ目はノイズ コントロール ボタンです。これは、ヘッドフォンに組み込まれているさまざまな ANC モードを切り替えるための簡単なオプションです。
もう1つはApple Watchから拝借したデジタルクラウンです。回すと音量調節ができ、押し込むと電話の着信応答など様々な機能を操作できます。
再生音は手動で変更することもできますが、Siriのサポートも利用できます。「Hey Siri」と話しかけると、ハンズフリーでヘッドホンを操作できます。
初代AirPods Maxには膨大な数のセンサーが搭載されていました。それぞれのイヤーカップには、装着状態を検知する光学センサー、位置センサー、ケース検知センサー、加速度センサーが搭載されていました。
左のイヤーカップにもジャイロスコープが搭載されています。
Appleは初代AirPods Maxに合計9個のマイクを搭載しました。そのうち8個のマイクはアクティブノイズキャンセリング機能に使われていました。
残りの 1 つのマイクと、ANC 機能と共有される 2 つのマイクが音声のピックアップに使用されました。
これらの機能は 2024 年のアップデートでも変更されません。
新型AirPods Maxと旧型AirPods Max - オーディオ処理と機能
初代AirPods Maxの処理を担っているのはH1チップです。左右のイヤーカップに1つずつ搭載されたApple設計のこのチップは、様々なオンボード機能の処理をすべて担っていました。
オーディオ処理やチップセットに変更はありません
これは主にアクティブノイズキャンセリングのことです。これは、外部の音を捉え、波形を生成してユーザーに送り、外部環境を遮断するオンボードシステムです。
ANCと似たコンセプトの透過モードも搭載されています。ただし、環境音の一部をフィルタリングしてユーザーの耳に届けるため、周囲の音を認識できます。
音質をさらに向上させるために、サウンドを自動調整するアダプティブEQを搭載しています。また、内蔵加速度センサーを使用したダイナミックヘッドトラッキング機能を備えたパーソナライズ空間オーディオもご利用いただけます。
AppleはAirPods MaxをH2チップにアップデートしませんでした。そのため、処理能力と音質は従来通りです。
新しいAirPods Maxと古いAirPods Max - 接続性
初代AirPods Maxは、iPhoneやMacなどのデバイスとの接続にBluetooth 5.0を使用しています。H1チップはそのまま搭載されているため、Bluetooth 5.0も引き続き使用できます。
物理的な接続に関しては、初代モデルは充電と有線オーディオにLightningを採用していました。Lightning - USB-Cケーブルが付属していますが、AirPods Maxをヘッドホンジャックに接続するためにLightning - 3.5mmオーディオケーブルを使用することもできます。
2024年モデルのAirPods Maxにおけるハードウェア面での大きな変更点はUSB-Cポートのみです。Lightningポートと同様に、充電と3.5mmヘッドホンジャックアダプターとして使用できます。
新しいAirPods Maxと古いAirPods Max - バッテリー寿命
AirPods Maxは、ヘッドフォンとして、バッテリーを内蔵できる十分な内部スペースという利点があります。Appleは当初からこの点を最大限に活用しました。
AirPods Maxのバッテリー寿命は同じだが、充電はUSB-C経由になった
Appleによると、初代AirPods Maxは、ANCまたはTransparency機能を有効にした状態で、1回の充電で最大20時間の再生が可能とされていました。また、空間オーディオ再生では最大20時間、通話では最大20時間を実現していました。
旧型のAirPods Maxを充電するには、Lightningケーブルを接続します。5分の充電で約1.5時間の再生が可能でした。
バッテリー定格は変更されていません。
新しい AirPods Max と古い AirPods Max - 何が新しくなったのでしょうか?
AirPods Maxは発売からほぼ4年が経過しましたが、第一世代のデバイスとしてはかなり前から存在していました。Appleの最初のハードウェアリリースではよくあることですが、第二世代ではデザインや機能に大きな変更はなく、むしろ少し整理された程度です。
iPhoneのようにアップグレード箇所が分かりやすいのとは異なり、AirPods Maxでは明らかにそうではありません。実際、Appleは最低限の対応さえしておらず、必須のチップアップグレードさえ提供していません。
変更点はUSB-Cポートと新しいカラーオプションのみです。既存のオーナーの方はご応募いただく必要はありません。
AirPods Maxの購入場所
AirPods Maxの2024年版USB-Cアップデートは、9月9日月曜日に予約注文が開始されました。9月20日から販売開始され、価格はこれまでと同じ549ドルです。
Lightningポート搭載モデルのAirPods Maxが大幅値下げ中です。Amazonでは、記事執筆時点でオーバーイヤーヘッドホンを399ドルまで値下げしています。AirPods価格ガイドで全モデルの価格を比較できます。