欧州におけるApple iPodの音量制限に関する新基準

欧州委員会が月曜日に可決した新しい規則により、欧州ではアップルの iPod などのメディアプレーヤーはデフォルトで新しい、より低い「安全な」音量レベルに設定されることになる。

新しい安全基準は、MP3プレーヤー使用者の難聴を抑制するための取り組みの一環として承認されました。欧州連合（EU）執行部は、このデフォルト設定は、人々が「危険なほど大きな音量」で機器を聴くことを抑制するように設計されていると述べました。

最近の調査によると、長時間にわたりプレーヤーで大音量で音楽を聴くと、永久的な聴覚障害を引き起こす可能性があり、リスナーの 5 ～ 10 パーセント、つまり 1,000 万人がその危険にさらされているそうです。

この規則では、調整後の音量が80デシベルの場合は週40時間を超えてはならないと定められており、89デシベルの場合は週5時間までに制限されています。iPodなどのデバイスの設定は、これらの基準に基づいて行われます。

「EU基準は強制ではありませんが、新しい基準が欧州委員会によって承認され、欧州連合官報に掲載されれば、事実上、業界標準となります」と欧州委員会は述べています。「これらの基準を満たす製品は安全であるとみなされます。そうでなければ、メーカーは費用のかかる独立した製品試験を受けなければなりません。新しい安全基準は、将来発売される製品にのみ適用されます。」

欧州委員会は月曜日、欧州連合（EU）の標準化機関に対し、新たな技術安全基準を策定し、「早急に」実施するよう求める指示書を送付した。

新しい規則では、より高い曝露レベルが許容されますが、ユーザーはリスクとその回避策に関する警告を提示された上で、自ら選択する必要があります。警告の表示方法は製造業者の判断に委ねられ、ラベルや機器の画面への表示などが挙げられます。現在は取扱説明書への警告表示のみが義務付けられています。

委員会によると、ほとんどのMP3プレーヤーの音量は60dBAから120dBAの範囲です。科学者たちは、人の叫び声や交通騒音に相当する80dBA以下では、聴力低下は起こりにくいと述べています。

8月、ヨーロッパでiPhoneが「爆発」したという報告を受け、欧州委員会がこの問題に介入し、Apple主導の調査が開始されました。Appleはこれらの事故を「単発的なもの」として欧州連合（EU）に報告しましたが、原因究明のための調査を行う予定です。