LSDの発明者がApple CEOスティーブ・ジョブズに宛てた手紙を公開

今週ハフィントンポストに掲載された風変わりだが興味深い記事によると、LSDの発明者アルバート・ホフマンが死去直前にスティーブ・ジョブズに手紙を書き、その中で問題のある幻覚剤を「神童」に変える手助けをアップルの共同創設者に依頼していたことが明らかになった。

ジョブズが若い頃に幻覚剤を試していたことは、アップル創業初期を扱った書籍、映画、メディア報道などでよく知られています。1970年代半ば、精神的な悟りを求める中で、ジョブズはLSDを服用したことが知られており、それ以来、それを「人生で最も重要な2、3の出来事のうちの1つ」と振り返っています。

この経験がジョブズのテクノロジー界への貢献に良い影響を与えたことを認識していたホフマン氏は、2007年に手紙を書いた当時は101歳だったが、友人のリック・ドブリン氏の要請でアップルの巨匠に連絡を取った。ドブリン氏は、幻覚剤の医学的、精神医学的効果を研究する団体MAPSを運営している。

かつて有望な精神医学研究薬と考えられていたLSDは、最終的には娯楽ドラッグへと変貌を遂げ、ヒステリーと禁止令を巻き起こすことになる。この出来事に落胆したホフマンは、それ以来LSDを「問題児」と呼ぶようになった。

「私の問題児を素晴らしい子に変える手助けをしてほしい」と、ホフマンはジョブズに宛てた手紙に記している。これは2008年4月にジョブズが亡くなる約14ヶ月前のことだ。具体的には、スイスの精神科医ピーター・ガッサー博士が提案した、生命に関わる病気に伴う不安を抱える被験者に対するLSDを用いた心理療法の研究にジョブズが協力することをホフマンは要請している。この研究は35年以上ぶりのLSDを用いた心理療法の研究と言われている。

ワシントン・ポスト紙によると、この手紙はドブリン氏とジョブズ氏の間で30分間の会話を生むきっかけとなったが、研究への貢献はなかったという。「彼はまだ『水道にこれを入れ、みんなに電気を流そう』と考えていた」とドブリン氏は同紙に語った。それでもドブリン氏は、ジョブズ氏がいつかこの研究に貢献してくれるという希望を捨てていない。

ホフマン氏の書簡のコピーと、テクノロジー業界におけるサイケデリックの役割についての詳細は、レポート全文でご覧いただけます。