電子廃棄物は世界中で深刻な問題となっており、Appleと直接提携しているアイルランドに拠点を置く企業が、その影響を軽減することを目指しています。その方法をご紹介します。
Appleは、古いiPhoneの解体を支援するiPhoneリサイクルロボット「Daisy」など、環境への影響を軽減するための独自の目標を掲げています。しかし、これらの取り組みにはAlchemyをはじめとするサードパーティ企業の協力も求められています。
The Next Webの報道によると、Alchemyはアイルランドを拠点とする「循環型テクノロジー企業」です。つまり、下取りに出されたデバイスのリサイクルサイクル全体を担っているということです。
iPhoneやMacBookなどのデバイスがApple Storeで下取りに出されると、そのデバイスはAlchemyに送られ、Alchemyが下取り手続きを引き継ぎます。その後、Alchemyはデバイスの回収、修理、そして再販までを一貫して行います。
同社は、世界経済が毎年生み出す膨大な電子廃棄物問題の緩和に全力を尽くしています。例えば、2022年には、廃棄された機器が原因で、世界全体で合計5,000万トンの電子廃棄物が発生しました。
アルケミーは小規模な事業としてスタートしましたが、現在では米国、ヨーロッパ、アジアに約60の倉庫を構えています。同社は受領したデバイスから機密データをすべて確実に削除する義務があり、Appleは6ヶ月ごとに監査を実施しています。
Alchemyは、下取りプロセスにおける再生品の要素に重点を置いています。例えば、再生不可能な古いiPhoneを下取りに出す場合、それは前述のリサイクルロボット「Daisy」に送られる可能性が高いでしょう。
Alchemyは、デバイスを消去・再生した後、Loop MobileとCallistoという2つのマーケットプレイスを通じて販売します。前者はAmazonやWalmartなどの大手小売店で販売され、後者は他の中古品販売店を経由します。
iPhoneの内部
Apple製品の価値が維持されていることは周知の事実です。Alchemy社によると、発売から年数が経っているにもかかわらず、同社は毎日1万5000台以上のiPhone 8を販売しています。Alchemy社のCMO、ジェームズ・マードック氏によると、中古デバイスの需要増加は「テクノロジーの需要曲線が平坦化」したことによるとのことです。
「2000年代初頭は、モデル間の技術進歩が著しく、Nokia 95やHTCの新機種が登場すると、旧モデルは時代遅れになってしまいました。しかし今では、技術革新の曲線はやや平坦化し、古い携帯電話にもそれなりの残存価値が残っています。ご想像の通り、これは中古市場にとって大きな変革をもたらしました。」とマードック氏は述べた。
Appleは中古市場での販売で直接利益を上げているわけではないが、循環型テクノロジー業界は同社に貢献している。
中古デバイスであっても、Apple の市場シェアの拡大に貢献し、サービス部門を含む同社の他の収入源を増やすからだ。
Appleは今後もAlchemyのようなサードパーティ企業を活用し続けるだろうが、それは自社製品の環境負荷低減に向けた取り組みへの自社の関与を弱めることを意味するものではない。例えば、同社は2025年までにiPhoneのバッテリーに使用するコバルトを100%再生コバルトに切り替える計画だ。
