スラッシュレーン
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ウォール・ストリート・ジャーナル紙は金曜日、AppleのiPhoneが早ければ10月にも新たに2つの通信事業者で利用可能になるとの情報を得ました。現在、この端末はドイツテレコム専用ですが、競合のボーダフォンとO2でも利用可能になる計画があると報じられています。
「ある関係者は、契約はまだ確定していないものの、交渉は進んでいると付け加えた」と報告書は述べている。「ドイツテレコムの独占販売権は延長されておらず、早ければ10月にも終了する可能性があり、同社の国内市場の成長にとって脅威となるだろう。」
米国およびその他の地域でTモバイルの親会社でもあるドイツテレコムは、ドイツ国内に3,700万人の顧客を抱えている。一方、ボーダフォンは3,490万人、O2は1,630万人の顧客を抱えている。
ヨーロッパの他の地域では、独占契約の終了がAppleのiPhoneの売上を押し上げました。2009年、フランスでは政府の判決によりAppleとOrangeの独占契約が無効となり、iPhoneは複数のキャリアで利用可能になりました。その後、AppleのiPhoneはフランスにおけるスマートフォン販売全体の40%のシェアを握ったと推定されています。
今年1月、Appleは適切と考える国ではマルチキャリア戦略を採用する意向を示しました。最高執行責任者（COO）のティム・クック氏は当時、マルチキャリアシステムがいずれにせよ必然的に導入されると考えられる国を選定したと述べました。
「すべての市場でそうなるだろうとか、すべての市場でそうした方向に向かっていると言いたいわけではない」と同氏は述べた。
もちろん、iPhoneの最大の独占契約は米国でAT&Tとの契約です。Verizonネットワークに対応した新しいCDMA iPhoneの噂は何年も続いていますが、実現には至っていません。
8月にAT&Tは「魅力的な端末の数々」の独占販売が終了すると警告しており、同社が投資家に対しiPhoneの独占販売の喪失に備えさせているのではないかと考える者もいる。
噂に拍車をかけているのは、AppleとAT&Tの関係が物議を醸してきたという事実です。一部の顧客がAT&Tのサービスに不満を表明しているのです。最近報じられた裏話によると、Appleは数々の問題を抱え、AT&Tとの提携を何度も解消しかけていたようです。Appleはスマートフォンのインターネット機能を制限することに消極的で、AT&Tはスマートフォンがネットワークに与える圧倒的な負荷への対応に苦慮していたのです。
アップルは、本拠地ドイツではドイツテレコムとの独占権を延長する契約をまだ締結していないとされているが、米国ではT-モバイル通信事業者にiPhoneを提供する契約の可能性についてアップルと協議したとの噂もある。米国の4大通信事業者のうち、T-モバイルは7月時点で3,370万人の顧客を抱える最小の事業者である。
