アップルの次期iPhoneはクアルコムのLTEチップを搭載して10月に発売される見込み

たとえAppleが第6世代iPhoneを今年10月より前に発売したいと考えていたとしても、Qualcomm LTEチップの供給問題により、次期iPhoneの発売はiPhone 4Sの1年後になるだろう。

パイパー・ジャフレーのアナリスト、ジーン・マンスター氏は木曜日の投資家向けメモで、クアルコムが28ナノメートルLTEベースバンドの供給問題に直面していると明らかにした。マンスター氏は、この状況により次期iPhoneが今年10月に発売されることは確実だと考えている。

しかし、彼は、台湾セミコンダクター・マニュファクチャリング・カンパニーによる今年の設備投資の増加に基づき、クアルコムはLTE 4G接続機能を備えた新型iPhoneの第4四半期発売をサポートする能力を持つだろうと予想している。

「クアルコムが28nmチップの供給についてコメントしていることを考えると、この端末は10月に発売される可能性が高い」と彼は述べた。「Appleは製品アップデートの重要な機能としてLTEを搭載するだろうと我々は考えている」

いずれにせよ、次期iPhoneの発売時期は「重要ではない」とマンスター氏は考えている。重要なのは、Appleの次期iPhoneが「魅力的な」アップグレードであるということであり、同社は高速ロングターム・エボリューション・データネットワークへの接続によってこの要件を満たすだろうと彼は考えている。

先月、Appleが高速4G LTEネットワーク上で音声とデータ通信の両方をサポートするQualcommの「MDM9615」LTEチップを採用する見込みだと報じられました。3月には、Appleが次期iPhone向けの潜在的なコンポーネントのテストと評価の最中であると報じられました。

噂されているクアルコム製LTEチップは、同社の「MDM9600」モデムを搭載した新型iPadとは異なるものとなるだろう。このチップは4G LTEによるデータ接続のみに対応しており、音声通話には対応していない。iPadは通話に使用できないためだ。

次期iPhoneを巡る噂は、iPhone 4Sの発売から約1年後の2012年秋に発売されるという点でほぼ一致している。昨年のiPhoneの発売は、Appleとしては異例の展開だった。同社は6月に開催された世界開発者会議（WWDC）で新型端末を発表していた。

その代わりに、昨年 Apple はカリフォルニア州サンフランシスコで開催された WWDC で iOS 5 を披露することを選択した。同社が 2012 年も同じスケジュールを維持すれば、6 月初旬の今年のショーで iOS の次のメジャーアップデートを発表することになるだろう。