マイキー・キャンベル
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Appleは、iPadの画面サイズに合わせて拡大できるiPhone 6sの3D Touchに似た新しい圧力感知ディスプレイ技術を開発しているが、この技術は来年の「iPad Air 3」や「iPhone 7」には間に合わないだろうとAppleInsiderは入手した。
事情に詳しい情報筋によると、Appleは既存の3D Touch技術を、iPad Airシリーズに搭載されている9.7インチパネルのような大型ディスプレイに拡張することができないという。過去にAppleの将来計画について正確な情報を提供してきたこの情報筋は、同社がiPhoneとiPadの両方に統合できる同等の技術の開発に取り組んでおり、Apple最大のiOSデバイスである12.9インチiPad Proへの対応も検討していると述べた。
iPhone 6sの目玉機能である3D Touchは、iOSに新たなコントロールレイヤーを追加し、PeekとPopによるコンテンツプレビューや、ホーム画面の便利なクイックアクションへのアクセスを可能にします。Appleは今年のiPhone発表会で3D Touchを発表しましたが、9月の同じスペシャルイベントで発表された新型iPad Proには、この技術を搭載しなかったのは不思議なことです。
Appleが「次世代のマルチタッチ」と謳う3D Touchは、Apple Watchで導入され、後にMacBookのトラックパッドにも追加された圧力感知型のForce Touch技術を基盤としています。Force Touchが複数の周辺センサーで指の圧力を検知するのに対し、3D Touchはディスプレイのバックライトに統合された複数の静電容量センサーを用いることで、画面全体をきめ細かく検知します。
iPhone 6sの3D Touchは、iPhoneのフレキシブルカバーガラスとセンサーアレイ間の距離を測定し、指で押すたびに力と位置のデータを出力します。Appleの次世代3D Touchも同じ原理で動作し、エンドユーザーにとって操作が分かりやすくなると情報筋は述べています。
この情報は、KGI証券のアナリスト、ミンチー・クオ氏が火曜日に発表したリサーチノートと一致しています。同氏は、生産上の問題により、Appleが3D Touch対応の「iPad Air 3」を2016年に発売する可能性は低いと予測していました。本日の予測以前には、iPhoneから新しい技術が徐々に導入されるのが通例であるため、Appleの次期iPadには3D Touchが搭載されると予想する声もありました。
