マイキー・キャンベル
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ロイター通信によると、アップルは、市場リーダーであるアマゾンの座を奪おうと、iBookstore で販売される電子書籍の価格を人為的につり上げるために 5 大書籍出版社と共謀したことはないという当初の立場を繰り返した。
「完全に適切だと広く認識されている事業戦略を理由に、アップルが事後的な法的攻撃を受けることは、市場に誤ったメッセージを送ることになる」と、同社は火曜日の裁判所への提出書類で述べた。「政府のアップルに対する訴えは、事実上、そして法的にも根本的な欠陥がある」
さらにアップルは、真の競争の空白の中でアマゾンに対する選択肢を作り出したと主張し、この訴訟が市場への新規参入を阻み、消費者に害を及ぼす可能性があると示唆している。
「アップルの電子書籍配信への参入は典型的な競争促進行為だ」とアップルは述べた。
Appleの提出書類より:
政府は、本件において競争ではなく独占の立場を主張している。政府は、Appleの参入以前の電子書籍「市場」は「活発な価格競争」を特徴としていたという誤った前提から出発している。これは、2010年以前には真の競争はなく、Amazonしか存在しなかったという単純かつ明白な事実を無視している。
司法省は4月に初めてアップルを提訴し、同社がサイモン・アンド・シュスター、ハシェット、ペンギン、マクミラン、ハーパーコリンズと共謀し、いわゆる「エージェンシーモデル」に基づいて電子書籍の価格を固定していたと主張した。
つまり、エージェンシーモデルでは、出版社がコンテンツの価格を設定できる代わりに、「最恵国待遇条項」を課し、競合する小売業者に電子書籍をより低価格で販売することを禁じている。この戦略は、Amazonが採用している「卸売モデル」とは正反対だ。Amazonの「卸売モデル」では、再販業者が原価割れの価格で商品を提供することで購入を促している。
司法省は、2010年にiBooksが初代iPadと同時に発売されて以来、共謀疑惑により電子書籍購入者は特定の人気書籍で数百万ドルの損害を被ったと主張している。
「アップルの参入は、電子書籍のタイトル数、提供範囲と多様性、売上、そして電子書籍の読書体験の質の向上において飛躍的な成長を促しました。これは、ダイナミックで競争の激しい市場の証です。しかし、これらの不都合な事実は訴状では無視されています」とアップルは述べた。「政府は、少数のタイトルの価格上昇に焦点を当てています。訴状は、アップルの参入後にすべての電子書籍の価格、あるいはほとんどの電子書籍の価格が上昇したとは主張していません。」
5月初め、政府がアップルの共同創業者スティーブ・ジョブズ氏からの電子メールを、両社が公正な市場価格をつり上げるために共謀した証拠として引用していたことが明らかになったが、クパチーノの同社はその引用が「正確に表現されている」ことを否定した。
アップルと共に戦っているのは出版社のマクミラン社とペンギン・グループ社であり、一方ハーパーコリンズ・パブリッシャーズ社、サイモン＆シュスター社、ハシェット・ブック・グループはいずれも法廷外で和解した。
