ケイティ・マーサル
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任天堂は、自社ウェブサイトに掲載されたプレスリリースで、ニンテンドー3DSと仮称される新プラットフォームに関する詳細をいくつか発表した。詳細は、ロサンゼルスで開催されるゲーム業界の年次イベント「エレクトロニック・エンターテイメント・エキスポ」で6月に発表される予定だ。
ニンテンドー3DSは、同社の次期会計年度（2011年3月31日終了）中に発売される予定だ。また、このシステムは既存のニンテンドーDSおよびニンテンドーDSiのゲームとの下位互換性を持つと報じられている。
ニンテンドーDSは、史上最も売れた携帯型ビデオゲーム機です。2004年の発売以来、1億2500万台以上を出荷しています。しかし、任天堂によるハードウェアのマイナーチェンジだけでは、モバイルゲーム分野におけるiPhoneやiPod touchの成長を阻止するには至りませんでした。
今週、Appleのモバイルデバイスがモバイルゲーム市場の19%のシェアを獲得したことが明らかになりました。App Storeの人気により、Appleは現在、100億ドル規模のゲーム業界の収益の5%を掌握していると推定されています。
Appleは、近々発売予定のマルチメディアデバイス「iPad」でもApp Storeへのアクセスが可能になることから、今後さらなる成長が見込まれる。また、モバイル市場はゲームが主流となっているため、Appleは4月3日の発売に向けてiPad向けのゲームタイトルのテストを進めてきた。
任天堂は、特殊なメガネなしで3D映像を実現する方法については明らかにしていないが、内蔵カメラによるヘッドトラッキングが最もシンプルな選択肢となるだろう。この方式では、システムがカメラでユーザーの頭部の位置をトラッキングし、それに応じて画面上の画像を調整する。
一方、Appleは3Dヘッドトラッキング技術に関する特許を出願している。カリフォルニア州クパティーノに本社を置く同社が発表したMac OS Xへの実装により、コンピュータとのインタラクション性が向上する可能性がある。
さらに2008年、Appleは、ヘッドギアやメガネなしで視聴できる3D映像を生成する自動立体視技術を採用した新しいディスプレイハードウェアの特許を申請しました。また、2008年には、Mac OS X向けの3Dユーザーインターフェースの可能性についても詳細を明らかにしました。さらに、Apple TV向けの3Dゲームコントローラーにも関心を示しています。
拡張現実（AR）と呼ばれる別の種類の仮想現実は、iPhone向けの様々なアプリケーションで人気を博しています。iPhone OS 3.1のリリースにより、iPhone 3GSのオートフォーカスカメラと内蔵コンパスを利用することで、iPhoneのカメラで撮影したライブ画像にマーカーやコンテンツを表示することが可能になりました。これにより、iPhoneはiPhoneの向きを認識し、被写体を詳細に撮影して情報をタグ付けすることができます。
昨年11月、任天堂の岩田聡社長は、iPhoneのような競合モバイル端末と自社プラットフォームを差別化できなければ、同社の未来は「暗い」と述べた。1月にiPadが発表された後、岩田社長は新しいプラットフォームに「全く感銘を受けていない」と発言した。
2009年、ゲームパブリッシング業界の大手企業が、iPhoneとiPod touchのApp Storeに有名フランチャイズを投入しました。『ザ・シムズ』、『メタルギアソリッド』、『グランド・セフト・オート』といったフランチャイズは、いずれもAppleのモバイルプラットフォームで成功を収めています。
