コダックから取得した画像特許の所有権がアップルに移転される

米特許商標庁への提出書類により、火曜日、コダックからアップルへの多数の特許の譲渡が開始され、iPhoneメーカーであるアップルがデジタル写真の側面をカバーするいくつかの特許の所有権を取得することが明らかになった。

木曜日に、米国特許番号8,432,479、8,432,472、8,432,456、および8,432,461が出願されました。対象となる特許は、ズームカメラを用いた距離測定、デジタル画像の表示と共有、そしてネットワークを介したデジタル画像のワイヤレス共有に関するものです。

Appleは、これらの特許を活用して、ベストセラーのiOSデバイスとMacコンピューターを訴訟からさらに保護する可能性が高い。Appleは単体のデジタルカメラを製造していないが、現在、同社が製造する主要デバイスのほぼすべてにカメラが内蔵されている。

コダックはデジタルカメラを発明したにもかかわらず、デジタル写真業界の急速な変化に適応できていない。創業125年の同社は近年破産申請を行い、債権者側はデジタル写真関連特許1,100件の売却を条件に破産手続きを進めた。

アップル、グーグル、マイクロソフトといった大手テクノロジー企業がコダックの特許取得に躍起になっていたが、最終的にコダックが予想していたよりも低い価格で特許が売却された。コダックは最終的に、そのポートフォリオを合計12社のライセンシーに5億2500万ドルで売却した。今年1月に承認された契約条件に基づき、各ライセンシーはコダックのデジタルイメージング特許ポートフォリオおよびその他の知的財産に関する権利を取得する。

コダックも、支払い能力回復のために分離する子会社同様、将来の事業において問題の特許を使用する権利を保持することになる。

Apple、Microsoft、Googleの他に、コダックの特許へのアクセスを求めるライセンシーの2つのグループには、Facebook、Samsung、Adobe、Amazon、LG、HTCが含まれていた。

コダックは月曜日、ドキュメントおよびパーソナルイメージング事業を英国の年金基金にスピンオフさせると発表した。この取引により、コダックの英国年金受給者がこれらの事業の経営権を握ることになり、コダックは6億5000万ドルの収入を得ることになり、倒産からの脱却に一歩近づくことになる。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、約1万5000人の英国退職者は、これらの事業部門にガバナンス体制を構築し、年金債務の支払いに十分な資金を生み出す事業にすることを目指している。