判事、AppleがFaceTimeを「壊した」と主張する集団訴訟を承認

米連邦地方裁判所の判事は、アップルが故意に旧型のiPhoneのFaceTimeを「壊した」として起こした集団訴訟は継続できると判決を下し、アップルの訴訟棄却申し立てを却下した。

ロイター通信によると、ルーシー・コー判事は金曜遅くの判決でこの申し立てを却下し、FaceTimeは無料サービスであるため原告らは金銭的損失を被っていないとするアップルの主張を明確に否定した。

「FaceTimeはiPhoneの『機能』であり、したがってiPhoneの価格の一部である」とコー判事は判決の脚注で述べた。「実際、AppleはFaceTimeを『iPhoneをiPhoneたらしめるもう一つの要素』として宣伝していた」

FaceTimeが特許を侵害していると主張したVirnetXとの訴訟に敗訴した後、Appleは通話をAkamaiのサーバー経由でルーティングするようになり、6ヶ月間で5000万ドルを費やした。今回の訴訟の原告は、Appleが2014年4月にiOS 6以前を搭載したデバイスでFaceTimeを無効化したと主張している。これは、iOS 7でAkamaiよりも安価な代替サービスを開発できたというだけの理由で行われた。

当時、Appleは期限切れの証明書に関連する「バグ」を原因として挙げていたが、その後サポートページを修正し、その件に関する言及を削除した。VirnetX訴訟のメールの中で、Appleのエンジニアは、同社が「iOS 6のリリース前後にリレー利用率を削減するための何らかの措置を講じた」ことを認識していると述べ、Akamaiと、FaceTimeを再び利用するためにユーザーがiOS 7にアップグレードする必要があったことを直接的に言及している。

FaceTime が iOS 6 で動作しなくなった時点で、ほとんどの iPhone と iPad はすでに iOS 7 にアップグレードされていたが、11 パーセントはまだ古い OS のままだった。これは、古いデバイスのパフォーマンス上の懸念と、機能が不足していることが原因と考えられる。