アップルは、iPhoneで「プロジェクト・タイタン」の自動運転車のロックを解除し、料金を支払う方法を検討している。この機能は、タクシー業界や自動運転システムでより幅広く活用される可能性がある。
現在利用可能なキーレスエントリーやリモートロック解除システムは便利ですが、限界もあります。従来のシステムは単一要素セキュリティを採用しており、その他の要素は中間者攻撃に対して脆弱であるため、改善が行われれば得られるはずのセキュリティよりも低いものとなっています。
また、車両はキーフォブが使用されていることしか認識できず、誰が使用しているかは認識できないという問題もあります。現在のシステムでは誰が車両内にいるのかを認識できないため、キーフォブが盗まれれば、窃盗犯が簡単に車両にアクセスできてしまう可能性があります。
アップルは、木曜日に公開された「車両認証のシステムと方法」と題する特許出願の中で、車両のセキュリティを強化できる可能性のある複数の要素を備えた代替ソリューションを思いついた可能性があると考えている。
最初に着目する要素は測位であり、超広帯域で送受信可能な「ハードウェアデバイス」を探します。車両とデバイス間の複数の通信を利用することでデバイスの位置を特定し、車両に対して特定の領域にある場合、最も近いドアのロックを解除し、残りのドアはロックしたままにするなどのイベントをトリガーできます。
車両のローカルエリアの接近ベクトル解析を示す特許出願の図
2つ目の重要な要素は、生体認証セキュリティの活用です。これは、リモートデバイス側で何らかの認証を行い、人物の身元を確認するものです。これにより、許可されたユーザーのみが車両の全機能にアクセスできるようになる可能性はありますが、特定の人物が車両に入場できても運転できないといった制限が課される可能性があります。
興味深いことに、生体認証に言及する主張の多くは、支払いに関連して行われています。
理論的には、レンタカー会社がこれを利用すると、顧客が車両にアクセスし、キーとしても使用できるモバイルデバイスで支払いを行えるようになります。このようなコンセプトにより、顧客は事前に予約したりカウンタースタッフとやり取りしたりすることなく、簡単に駐車場からレンタカーを借りることができ、全体的な取引を迅速化できます。
また、プロセスの一環として、二次通信を介して車両が「自律的に目的地まで移動する」という記述もあります。これは、車両がユーザーのいる場所まで自動運転で移動し、路肩でピックアップすることを意味する場合もありますが、自動運転車を使った配車サービスへの応用も示唆している可能性があります。
生体認証セキュリティを使用した認証プロセス
いつものように、Apple は毎週多数の特許を申請しており、それらは確かに Apple の関心領域を示しているものの、記載されているコンセプトが将来の消費者向け製品やサービスに採用されることを必ずしも意味するものではありません。
これは、Appleが改良型キーレスエントリーのアイデアに挑戦した初めてのケースではない。8月に提出された特許出願では、iPhoneのようなデバイスをキーフォブとして利用する同様のシステムについて説明されていたが、決済機能については触れられておらず、超広帯域通信ではなくRFベースのハードウェアの使用が規定されていた。
Apple社は、NFC対応スマートフォンを車のキーとして使用することを提案した「デジタルキー」規格を6月に策定したCar Connectivity Consortiumのメンバーでもある。
同社の自動運転車システム開発プロジェクト「プロジェクト・タイタン」も、この特許出願の対象となる可能性がある。2017年には、このプロジェクトの長期目標は配車サービス市場での技術活用である可能性が高いと報じられた。この技術の活用により、自動運転車は専属ドライバーを必要とせずに実質的にタクシーのように運行できるようになる。これは、消費者の運賃低下と事業者の利益増加につながる可能性がある。
