東芝はメモリ事業の売却先としてベイン・コンソーシアムを選定、アップルの支援を受ける可能性が高い

東芝は水曜日、メモリチップ事業を米投資会社ベインキャピタルが率いる企業グループに180億ドルで売却する契約を締結したと発表した。有力な支援者の1つはアップルになる可能性が高い。

ロイター通信によると、東芝は数時間のうちに合弁パートナーであるウエスタンデジタルとの取引を撤回した模様だ。実際、東芝は、主要工場への関与を理由に東芝の他社への販売権を争っているウエスタンデジタルが、この取引を依然として阻止する可能性があると述べている。

ベイン・コンソーシアムの他の参加者には、AppleとDellが含まれるとみられています。特にAppleは30億ドルを出資する可能性があります。これは支配株には相当しませんが、影響力を発揮するには十分な額です。一部の報道によると、Appleは参加を確実にするために、3社の入札者のいずれかを支持する用意があるとのことです。

Appleは世界最大の電子機器メーカーの一つであるだけでなく、新製品、特にiPhoneを発売した際に需要に対応できないことが多く、メモリの供給に大きく依存している。

状況を悪化させているのは、NANDメモリの継続的な不足です。これが、AppleがiPad Proの256GBモデルと512GBモデルの価格を値上げした理由だと考えられています。iPhone 8の価格が長年維持してきた649ドルではなく、699ドルからとなっている理由も、この不足が一因かもしれません。もっとも、ワイヤレス充電などの他の技術も要因の一つである可能性は高いでしょう。