アップルは中国で表現の自由を促進する「道義的義務」があると米上院議員が主張

パトリック・リーヒ米上院議員（民主党、バーモント州選出）は、アップルのティム・クック最高経営責任者（CEO）が最近中国で開催された世界インターネット会議に出席したことについてコメントし、この巨大IT企業には、このアジアの国の監視・検閲政策に抵抗する「道義的義務」があると述べた。

リーヒ氏はCNBCに対し、米国で表現の自由を推進するアップルや他のテクノロジー企業は、言論の自由に関して明らかに保守的な見解を持つ中国などの国でも同様のことをすべきだと語った。

「アメリカのテクノロジー企業は、表現の自由の擁護者として主導的な役割を果たしてきました。しかし、その取り組みは国境で終わるべきではありません」とリーヒー氏は述べた。「アップルのようなイノベーションにおける世界のリーダーには、表現の自由やその他の基本的人権を日常的に否定する国々において、これらの権利を促進する機会と道義的義務の両方があるのです。」

10月、リーヒ上院議員とテッド・クルーズ上院議員（共和党、テキサス州選出）は、クックCEO宛てに書簡を送り、Appleが中国のiOS App Storeから特定のVPNアプリを削除した決定について説明を求めました。議員たちは、Appleが中国の検閲機構を支援しているのではないかと懸念していました。

Appleの公共政策担当副社長シンシア・ホーガン氏（PDFダウンロード）の回答の中で、同社はVPNアプリの削除は中国の規制に準拠したものだという立場を改めて表明しました。実際、クックCEO自身も8月にこの問題に触れ、「Appleはアプリを削除したくないのは当然ですが、他の国と同様に、事業を展開する国ではどこでも法律を遵守しています」と述べています。

リーヒ上院議員とクルーズ上院議員宛てのアップルの書簡は、特に政策立案機関との関係において、アップルの中国における取引に関する一連の質問にも答えている。両議員は特にクック氏に対し、中国における言論の自由を促進したり、中国政府の検閲や監視に関する法律を非難する声明を提出するよう求めた。

ホーガン氏によると、アップルが企業として推進している二つの信条であるプライバシーの権利と表現の自由に関して、同社は世界中に自社が存在することが「変化をもたらす最も効果的な方法」だと考えているという。

「私たちの行動は最も強力なメッセージだと信じている」と手紙には書かれている。

上院議員らはクック氏への書簡の中で、世界インターネット会議（WIC）についても言及し、言論の自由活動家から非難されている集会をアップルが支持するかどうかを尋ねた。アップルは同イベントのスポンサーではないものの、クック氏を含む従業員がこれまで参加しており、今後も参加する予定であると述べた。上記の回答と同様に、アップルは、変化をもたらすには積極的な関与が「最も確実な方法」であると述べた。

クック氏は今週のカンファレンスで講演し、App Storeの収益や人工知能など幅広い話題について語った。

「アップルは明らかに中国で善の力となっているが、同社や他のハイテク企業は中国による表現の自由の抑圧に抵抗し続けなければならないとも信じている」とリーヒ氏は述べた。