ティム・クック氏、2022年に発売される新型M2 MacBook Proに疑問を呈す

Apple CEO ティム・クック氏の四半期決算報告でのコメントに基づくと、新型 14 インチおよび 16 インチ MacBook Pro が 11 月にリリースされる可能性は低下した。

秋はAppleの主要な製品発表シーズンであり、毎年恒例のiPhoneの刷新がイベントの中心となります。それに並行して、iPad、Apple Watch、Macといった製品分野におけるAppleのエコシステムの変化も起こり、それぞれ独自のイベントが開催されることもあります。

AppleのM2プロセッサは2022年に新しいMacBook Airと13インチMacBook Proモデルとともにデビューしました。そしてそれ以前には、驚くほどパワフルなMac Studioが店頭に並んでいました。

M2の次なる選択肢は、14インチと16インチのMacBook Proでしょう。このアップデートは以前から噂されており、11月がリリースされる可能性が最も高いとされています。

秋のリリースサイクルと異例のタイミング、そしてティム・クック氏の直接のコメントの組み合わせにより、11月の発表には疑問が生じている。

つまり、今のところ、2023 年までは何も新しいことは見られないかもしれません。

マエストリの「挑戦的な比較」とクックの「セット」ラインナップ

Appleの四半期決算発表後のアナリスト向け電話会議では、いくつかの点が言及されました。決算発表の電話会議ではよくあることですが、Appleは未発売の製品に関する見解や詳細は明らかにしていません。

ただし、発言内容に基づいて詳細を引き出すことは可能です。

電話会議では、アップルのCEOティム・クック氏とCFOルカ・マエストリ氏が、総じて好調な収益と為替の課題について話し合い、両氏は各部門ごとに詳細も説明した。

マエストリ氏はMac部門にとって「素晴らしい四半期」だったと語り、「為替の大きな逆風にもかかわらず、過去最高の売上高115億ドルを達成し、前年同期比25%増となった」と述べた。マエストリ氏は、M2 MacBook Airと13インチMacBook Proの発売など、この四半期の業績を牽引した3つの要因を指摘した。

2つ目は、Appleが「7月期に直面した深刻な供給制約から生じた潜在需要を満たす」能力があったことだとCFOは説明した。最後に、供給状況が改善したため、チャネルを完全に満たすことができた。

マエストリ氏はまた、Appleがアップグレードユーザーと新規ユーザーを獲得し、インストールベースを過去最高にまで拡大していることにも言及した。「実際、アップグレードユーザー数は四半期記録を更新しましたが、四半期中にMacを購入した顧客のほぼ半数が新規ユーザーでした。」

マエストリは、前四半期は好調だったものの、重要なホリデーシーズンとなる2023年度第1四半期について、いくつかのガイダンスを示しました。マエストリは、この四半期は会社全体の業績成長が鈍化すると予想しています。

この大きな要因は為替変動による前年比成長率の10%のマイナス影響だが、彼はMacにも注目している。

「第二に、Macに関しては、為替の逆風が強まっていることに加え、M1を搭載した新デザインのMacBook Proの発売とそれに伴う販売チャネルの好調さが好調だった昨年との比較で、非常に厳しい状況にあります」と、財務責任者は述べた。「そのため、12月四半期のMacの売上高は前年同期比で大幅に減少すると予想しています。」

もう一つの興味深いコメントは、クック氏自身によるものです。小売業に関するセクションでは、クック氏はApple全社の従業員に感謝の意を表し、今四半期の売上について詳しく説明しました。

冒頭の発言でクック氏はアナリストらに直接語りかけた。

「ホリデーシーズンが近づき、製品ラインナップも整った今、お客様をサポ​​ートするために尽力していただいている小売りのAppleCareとチャネルチームに感謝の意を表したいと思います。」

この文の真ん中あたりに鍵があります。Appleは「製品ラインナップを揃えて」繁忙期のショッピングシーズンに突入するのです。

葉の解釈

マエストリ氏のコメントは、2023年度第1四半期がMacの売上高にとって厳しい四半期となることを示唆している。同氏の予測の根拠は、過去の既知の出来事と確かな推測に基づいている。

その理由を説明する中で、彼はM1 MacBook Proの発売によってもたらされた2022年第1四半期のMac売上高の急増に言及した。これは、省略による証拠の見方によっては、重要な要素となる可能性がある。

マエストリ氏とクック氏は、今後の製品発表についてはあまり語っていません。今後のイベントに関する情報は通常、Appleの広報チームが発信するからです。しかし、彼らは新たなイベントの開催や新型Macの発売を控えていることを明かしています。

結局のところ、2023年第1四半期に発売された場合、2022年第1四半期がさらに優れており、M1の発売を参考にするのに十分な価値があるためには、2023年第1四半期のMacは比較して売れ行きが低いと予想されなければならないだろう。

正気な経営幹部であれば、次の四半期に発売される製品が期待外れになると投資家に告げるはずがありません。最も可能性が高い理由は、何らかのイベントやリリースがないことです。

そして、クック氏の明確な「製品ラインナップが決定」という発言は、事実上、イベントに関する他のあらゆる憶測を打ち消した。

もしAppleが新型Macなど、さらに発売する製品があったとしても、クックCEOはラインナップが「決定」したとは明言しないだろう。それは、これ以上何も発売されないことを意味するからだ。

今年のこの時期、他のコメントも出ている中、製品カタログは完全に完成したようだ。

さらなる打ち上げは疑わしい

14インチMacBook Proと16インチMacBook ProへのM2の追加やMac miniの大幅な改良など、M2の変更に関する噂が数か月間流れていたが、財務上の解説によると、2022年にMacが再度発売される可能性は非常に低いようだ。

残念ながら、チップの変更がMacの新モデルに相当するかどうかについて、議論を先延ばしにすることもできません。過去のMacシリーズのリフレッシュでは、単純なスペックアップであっても、少なくともプレスリリースで発表され、完全なモデルアップグレードとしてカウントされてきました。

より最近の例として、2022年のiPad Proの刷新を挙げてみましょう。この刷新は、AppleがM1ではな​​くM2を搭載し、Apple Pencilのホバー機能を追加したことが主な内容で、その他のモデルはほぼ変更されていませんでした。この比較的シンプルな2つの変更は、Appleがプレスリリースで発表するほど重要であり、MacやMacBook Proのアップデートにも同様の展開が期待できます。

2022年後半の刷新の可能性が低いことを示すさらなる証拠は、Apple Siliconの他のハードウェアアップデートのペースです。Appleは、M1 MacBook Airと13インチMacBook Proから、それぞれのM2バージョンに移行するのに1年半かかりました。

対照的に、M1 14インチMacBook Proと16インチの対応機種は2021年10月に発売されたため、発売からわずか1年になります。

発売からわずか1年だからといって、Appleのハードウェアアップデートにとって障害にはなりません。Touch Bar搭載時代のIntel MacBookでは、アップデート間隔が1年程度まで短縮されることが何度もありました。そのため、部品が入手できれば、アップデートは概ね可能でしょう。

コンポーネント、特にM2チップも問題です。AppleはM1チップから、より高速なM1 ProおよびM1 Maxチップの導入まで11ヶ月も待ったのです。

M2は2022年6月に発売される予定で、アップデートされたMacBook Proモデルに搭載されるProバージョンとMaxバージョンをリリースするのは、チップサイクルの極めて初期段階であるように思われます。

これらすべては、Appleが2022年の製品発表を本格的に休止するという考えを確固たるものにしている。これにより、新しいMacの発売は2023年初頭に延期されることになる。

Appleは、証券取引委員会（SEC）をはじめとする国際的な規制当局の目をくらませる恐れがあるため、決算報告で嘘をつくことはできない。クック氏の発言には十分な余地があり、目を細めて注意深く見れば、年末までに同じフォームファクターで新型MacBook ProまたはMac miniを発売することは、SECの怒りを逃れるための機能強化、あるいはそれに類する法的回避策と解釈される可能性がある。

しかし、それはAppleにとって新しい表現となるだろう。そして、クック氏とマエストリ氏は長年この仕事に携わってきたため、事後的に規制をすり抜けるような発言は避けてきた。

その怒りを避けるより良い方法は、ホリデーシーズンに向けて、綿密に脚本が書かれた収益発表の際に、製品ラインナップについて何も言わないことだ。

しかし、彼らはそれをやってしまった。不意を突かれたからではない。