AppleのiPhone 6sシリーズは、水によるダメージを大幅に軽減するために、新しいガスケットとシリコンシールをひっそりと採用している。

Appleは新型iPhone 6sシリーズの防水性能の向上については宣伝していないが、3D Touch Retinaディスプレイの周囲に新しいガスケットを密かに追加し、ケーブルコネクタにも新しいシリコンシールを追加して、液体の侵入を防ぐ能力を大幅に強化している。

iFixitが端末内部の部品を詳しく調べたところ、Appleは新しいガスケットを装着するために新型iPhone 6sのディスプレイフレームを再設計したことが判明した。このガスケットを装着するため、Appleは端末フレームの縁を前機種のiPhone 6よりも0.3ミリ高くした。

「3分の1ミリは大したことないように思えるかもしれませんが、最近のiPhoneの許容誤差がいかに狭いかを考えると、この変化は肉眼で確認できるほど大きいのです」と修理専門家は説明した。「そして、この変化は他の部品にも微妙な調整を加える必要があるほどの大きなものだったことはほぼ間違いありません。Appleがこの点を慎重に検討したことは間違いありません。」

さらに詳しく調べたところ、iFixitはiPhone 6sのロジックボード上のすべてのケーブルが小さなシリコンシールで覆われていることを発見しました。このシールは、バッテリー、ディスプレイ、Lightningポート、ボタンなど、水に濡れると故障しやすい部品を保護しています。

このコンセプトは、今年初めにAppleInsiderが詳述した特許出願で詳細に説明されており、その中でAppleは、iPhone内のはんだリード、コネクタ、フレックスケーブルを保護するためにシリコンシールを使用する方法を説明している。

この研究結果は、ザック・ストラリー氏の人気YouTube動画によって裏付けられました。動画では、iPhone 6sとiPhone 6s Plusの両方を浅いボウルの水に1時間浸け置きしました。1時間経過後、両方の端末を水から取り出したところ、正常に動作していることが確認されました。

iPhone 6s は浅い水でのテストには耐えたものの、iDeviceHelp による深い水への沈没テストでは、iPhone はそれほど良い結果を残さなかったことが判明し、これが Apple が iPhone 6s と 6s Plus で行われた機能強化を宣伝しない理由を説明するかもしれない。

iPhone 6sシリーズの防水性能向上に関する発表は、Appleが来年発売予定のいわゆる「iPhone 7」で、より包括的な防水設計を採用する計画を示唆する最近の噂に続くものです。次世代iPhoneのプロトタイプは、水と埃の両方を防ぐことを目的とした設計改良が施されているとの噂もあり、Appleが2016年のモデルチェンジに向けて、より「耐久性の高い」端末を開発中であることが示唆されています。