ニール・ヒューズ
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アップルが昨年契約を締結した際には大いに宣伝されたが、ロサンゼルス統一学区にiPadを販売するという同社の大型契約は、同学区の上級職員がカリフォルニア州クパチーノの同社と不適切なほど親密な関係にあったとの非難を受け、現在では正式に停止されている。
ロサンゼルス・タイムズ紙が今週報じたところによると、このプロジェクトの入札プロセスは、最終的な落札者であるアップル社とピアソン社に有利になるように仕組まれていたという非難を受け、学区はアップル社との契約を中止することを決定した。ジョン・ディージー教育長とハイメ・アキノ副教育長は、アップル社とピアソン社の両社の幹部と定期的に接触していたことが判明しており、利益相反の疑いが浮上している。
ディージー教育長は月曜日、ロサンゼルス教育委員会宛ての覚書で、学区は今後アップルとの契約を「利用しない」と表明した。教育長は、この措置により学区は「絶えず変化する市場と技術の進歩を活用」できると同時に、プロジェクトに関して「提起された懸念を考慮する時間」も得られると述べた。
ロサンゼルスの公立学校が、新しいデジタル教科書プログラムにAppleのiPadを独占的に使用する計画を発表したのは、ちょうど1年ほど前のことでした。Appleは3,000万ドルの契約を大々的に宣伝し、ロサンゼルス統一学区に選ばれ、協力できることを「大変嬉しく思う」と述べました。
当時、アキノ氏は、iPadが「品質が最も高く評価され、最も安価な選択肢であり、学生や教師を含む審査委員会から最高点を獲得した」ため、Appleが選ばれたと述べた。
今年初め、教育委員会はiPadの追加購入に1億1500万ドルを割り当てましたが、これはプロジェクトが予算を大幅に超過しているという批判を受けての措置でした。その後、プロジェクトは頓挫し始め、6月には学区は一部の高校に対し、AppleのiPadの代わりに6種類のWindowsおよびChromebookノートパソコンから選択を許可すると発表しました。
プラットフォームベースの多様化に加え、一部の教師は、iPadは標準テストを受ける生徒のニーズに合っていないと述べ、画面サイズが不十分であることやキーボードが内蔵されていないことを大きな欠陥として挙げている。
教育委員会は、技術導入の途中で大規模なプラットフォーム切り替えを行うことで発生する可能性のある追加コストについて言及しておらず、また、学校が3つの異なるOSを統合し、統合された学習体験を提供する計画についても詳細を明らかにしていない。ピアソン、マグロウヒル/スタディシンク、ホートン・ミフリン・ハーコートのカリキュラムは現在、WindowsおよびChromebookマシンへの導入に向けて審査中である。
