PC World の報道によると、インテルは、同社の Ultrabook イニシアチブから生み出される製品は Apple の iPad よりも機能的で、同社が現在プロセッサを供給している MacBook Air よりも優れた価値を提供していると述べている。
製品マネージャーの Anand Kajshmanan 氏とメディア リレーションズ担当者の Alison Wesley 氏が、いわゆる Ultrabook が何を意味するのかという Intel のビジョンと、同社がこのプログラムに多額の投資を行っている理由について話し合いました。
「『Ultra』は頂点を意味します。Ultrabookは、ユーザーがコンピューティングデバイスに期待するあらゆる要素の頂点となることを目指しました」と担当者は述べています。「そこで、ユーザーがモバイルコンピューティングデバイスに何を期待しているかについて徹底的な調査を行い、特に際立った4つの点が浮かび上がりました。」
Ultrabookカテゴリーの定義は、「超高速応答性」、携帯性、優れたバッテリー駆動時間、そしてセキュリティを備えた製品です。Intelはさらに、この取り組みの強みはプラットフォームだけでなく、同社が「豊富な選択肢」と呼ぶ多様なデバイスにあると述べています。
既存製品と将来の製品を人気のMacBook Airと比較するようにとの質問に対し、両氏は、このデバイスはIntel Coreプロセッサーを搭載し、Ultrabookと同じ特性をいくつか備えており、「Macオペレーティングシステムに投資したい人にとっては素晴らしい選択肢」となると指摘した。
「しかし、Ultrabook の本当の目的は、優れた応答性、優れたバッテリー寿命、そして長年にわたり人々に愛されてきたオペレーティング システムと、使いたいレガシー アプリケーションをすべて同じデバイスで提供することです」と両氏は述べた。
AppleのMacBook Airは、今後発売されるUltrabookと直接競合することになるだろう。| 出典: Apple
主な差別化要因の 1 つは参入価格であり、Intel は、従来高額だったデバイス コストを「主流の価格帯」まで引き下げることで最大の価値を提供できると考えています。
「このイノベーションを始動させるために、インテルから3億ドルの資金を調達しました。そして、全員を結集し、『これは素晴らしいチャンスだ』と声を上げています」と広報担当者は述べた。「パートナー企業と協力して供給量を大幅に増やし、Ultrabookの価格を主流価格帯まで引き下げることに取り組んでいます。」
正確な数字は言及されなかったが、インテルは「主流」とは市場が許容できるものを意味すると考えている。
iPadに関しては、Intelはキーボードのような触覚的なフィードバックがないため、このタブレットを軽視しています。しかし、これは同社がタッチ入力を完全に諦めたわけではなく、2012年と2013年にはタッチスクリーンが大きなセールスポイントになると考えています。
クラムシェル型からタブレット型へと変形可能なデザインを採用した近々発売されるウルトラブックは、大きな売れ筋商品になると予想されています。類似製品は既に発売されていますが、Intelの薄型軽量プラットフォームにより、このフォーマットはより携帯性に優れたものになるでしょう。Windows 8は、コンバーチブル型ノートパソコンにおけるタッチコンピューティングの推進力となることが示唆されています。
選択肢について再び話した両氏は、予想される製品群全体にわたってタッチ入力を多様に実装することで、同等のデバイスよりも多くの顧客のニーズを満たすことができるだろうと指摘した。
Lenovo Yogaはコンバーチブルデザインを採用しており、2012年後半に発売される予定です。| 出典: Lenovo
Ultrabookの将来はまだ定かではないものの、一部のアナリストは、この分野がIntelが期待するほどの売上を生み出せるとは考えていない。一方、AppleはMacBook Airシリーズで成功を収めており、2011年11月時点で同社のノートパソコン出荷台数の28%を占めている。MacBook Airの売上に加え、iPadの好調な販売もAppleを2011年に世界最大のコンピュータメーカーへと押し上げた。アナリストは、タブレット市場が2012年にはさらに成長すると予想している。Appleの最新iPadは、3月初めの発売初週末に300万台を超える記録的な販売台数を記録した。
