Bose の iPhone 接続式 Frames は、「オーディオ グラス」市場への確実な第一歩であり、おそらくお金をかける価値があるが、この初期の技術には考慮すべき落とし穴がある。
正確な時期は覚えていませんが、キャリアのある時点で、上司から（ほとんどの）Bluetoothスピーカーについてはもう取り上げないと指示されました。かつては最先端技術だったものが、今ではどこにでも見られるようになり、一日中記事にしていたでしょう。もう少し詳しく言うと、AppleInsiderで取り上げているBluetoothスピーカーは、Appleやその他の有名ブランドの製品、そしてDevialetのPhantom Reactorのような特に興味深い製品だけです。
Framesはこれらのルールに見事に当てはまるので、ここに紹介します。基本的には、両アームにコンパクトなBoseスピーカーを搭載したミッドレンジのサングラスです。骨伝導ではなく、耳の穴に音を届けるように角度が付けられています。
専用ヘッドホンではなく、なぜFramesを選ぶのでしょうか？一言で言えば、シンプルさです。アクセサリーが2つではなく1つになり、外出時にポケットからイヤホンを取り出す手間が省けます。
BoseはAltoとRondoの2つのスタイルを販売しています。私はAltoを試しました。これは従来型の「スクエア」なデザインです。おそらくほとんどの人にとってはこれがデフォルトになるでしょうが、特に頭のサイズが小さい人など、一部のユーザーにはRondoの方が魅力的かもしれません。Altoはフィット感も良く、スタイリッシュだと感じました。アームの厚みは、巧妙なデザインによってほとんどカバーされていました。
Framesは従来のBluetoothヘッドホンのようにペアリングできますが、理想的にはBose Connect iPhoneアプリを使うことをお勧めします。このアプリでは、音声ガイドやスタンバイタイマーなどの設定を調整できます。スタンバイタイマーは、誤ってバッテリーを消耗するのを防ぐのに役立ちます。電源が復旧するまでに時間がかからないので、短時間のスタンバイをお勧めします。
とはいえ、Boseは賢明にもモーションセンサーを搭載しており、Framesを2秒間逆さまにすると電源が切れます。電源を入れるには、右アームの多機能ボタンを押します。
このボタンはBoseのデザインにおける利点であると同時に欠点でもあります。簡単に見つけてタップできるので、製品の「すぐに使える」という利便性に大きく貢献しています。Framesを装着すれば、再生と一時停止はボタンを1回押すだけで、早送りは2回、巻き戻しは3回押すだけで済みます。着信の応答や拒否も簡単で、ボタンを長押しすることでSiriにアクセスできます。
しかし、シンプルさ、美しさ、あるいはコスト削減を理由に、Boseは本体に音量調節機能を搭載していません。これは不可解な決定であり、iPhoneやApple Watchに頼らざるを得なくなります。必ずしも購入を諦める理由ではありませんが、騒がしい環境と静かな環境を頻繁に行き来する人にとっては問題になる可能性があります。
その点では良いニュースがあります。Framesの音質は、おそらく皆さんが想像する以上に、いや、少なくとも私が想像していた以上に優れているということです。音量は大きく、クリアで、屋内でも時速18マイル（約30km/h）でスクーターに乗っている時でも、音楽をはっきりと聞き取ることができました。もちろん、耳に何も詰め込んでいないので、風切り音が増幅されることもありません。実際、外の音を遮断することなく音楽やポッドキャストを聴けることは、特にランナー、サイクリスト、スケートボーダーにとって大きなセールスポイントとなるでしょう。
低音はBeatsやJBLほどではありませんが、それでも感じられます。頭蓋骨をわずかに振動させるほどです。Framesは様々なジャンルの音楽で優れたパフォーマンスを発揮しましたが、重低音やゴロゴロとした低音を求めるなら、他の製品を検討した方が良いでしょう。
欠点
Framesの主な制限は、ご想像の通り、サングラスであるということです。屋内や夜間、そしておそらく曇りの日にも外すことになります。私が住んでいるオースティンのような日当たりの良い場所では便利ですが、ロンドンやシアトルのような曇りの都市ではあまり役に立ちません。
解決策はあります。もしご希望であれば、度付きレンズでも交換レンズを購入できますが、その特典には追加料金がかかります。しかし、レンズの色合いを薄くしてしまうと、イヤホンの上からレンズを購入する意味が薄れてしまいます。
バッテリー寿命も問題です。Framesの駆動時間は3.5時間に制限されており、専用ケーブルを使った充電には最大2時間かかります。電源を入れるタイミングを意識する必要があります。Boseは「Bose AR」というプラットフォームと連携して販売していますが、たとえ対応アプリ（Walcなど）が数多くあったとしても、一日中使えるウェアラブルにはより長いバッテリー駆動時間が求められます。
さらに、このメガネはIPX2の防水性能を備えています。これは水滴程度までは耐えられるので、暴風雨に遭った場合はすぐに外した方が良いでしょう。屋外で着用することを想定して設計されているメガネであれば、少なくともIPX4以上の防水性能が必要で、水しぶきや飛沫から保護されるはずです。
最後に、骨伝導ではなく従来型のスピーカーを使用しているため、開放型ヘッドホンと同様に音漏れが発生します。数フィート以内にいる人は、何を聴いているのかは分からなくても、何かを聞いていることは分かるでしょう。これは、社会的に見て気まずい状況になる可能性があります。
結論
Framesを本当に気に入っています。環境が整えば解放感があり、まるでARの未来を垣間見ているような気分になります。周囲の音とデジタルオーディオをミックスしながら、従来のヘッドホンよりも便利だからです。イヤーピースやバンドをいじる必要もありません。
しかし現状では、日常的にサングラスをかける方、しかも高級サングラスにお金をかける覚悟がある方のみ、このフレームは意味を持ちます。実際、このフレームは一部の「アナログ」サングラスよりも安価なので、人によってはお買い得かもしれません。
すでにサングラスの購入を検討していて、予算に余裕があるなら、ぜひFramesを検討してみてください。ただ、バッテリー駆動時間が短く、耐水性が弱く、音量ボタンがないという点が第一世代の製品という印象なので、Boseや競合他社の次の展開を待つ価値があるかもしれません。
スコア: 5点中4点
購入場所
Bose Framesオーディオサングラスは、Amazonで199ドルで販売されています。AltoまたはRondoのスタイルをお選びいただけます。Bose Framesレンズコレクションのサングラスとカラフルなレンズがセットになったセットも、Amazonで218ドルから228ドルで販売されています。
