判事、電子書籍訴訟の4時間にわたる証言にティム・クック氏を参加させるよう命じる

アップルのiBookstoreに対する政府の独占禁止法訴訟を担当する判事は、最高経営責任者（CEO）のティム・クック氏がこの訴訟で証言しなければならないと判決を下した。

ロイター通信によると、デニス・コート連邦地方判事の判決により、クック氏は司法省で4時間にわたって証言することになる。コート判事の判決は、クック氏がアップルの電子書籍市場参入に関する関連情報を有している可能性が高いと主張した政府検察側の意向と一致している。

政府はすでにアップルの他の幹部１１人を証言台に立たせており、同社ではクック氏を関与させたいという願望は「累積的かつ重複的」だとしている。

コート氏は、自身の決断はアップルの共同創業者スティーブ・ジョブズの死に大きく影響を受けたと述べた。ジョブズ氏が亡くなっている以上、政府には「高官から証言を聴取する権利がある」。

アップルは当初、複数の書籍出版社とともに反トラスト訴訟の対象となっていました。しかし、これらの企業は裁判を回避するために米国司法省と和解し、アップルだけが抵抗を続けました。

出版社はAppleと共に、電子書籍の価格引き上げにおいて共謀したとして告発されている。Appleは、いわゆる「エージェンシーモデル」を通じて、出版社に対しiBookstoreで独自の価格設定を行う権利を提供していた。

この契約は、小売業者がコンテンツを大量に購入し、原価以下で販売できるAmazonの低利益率の卸売モデルからの転換を示すものでした。Appleと出版社は、出版社が独自の価格設定と電子書籍の価格管理を行えるため、この代理店モデルを支持しました。

Appleは共謀疑惑を否定している。しかし、同社とその出版パートナーは態度を軟化させ、Amazonのような小売業者が電子書籍の価格を独自に設定できるようにした。