噂：アップルは2012年にサファイアスクリーンについて専門家に質問、iPhone 6の「A8」は2GHzデュアルコアチップになる

金曜日、Appleの次世代デバイスに関する2つの疑わしい噂がインターネット上に流れた。ある英国人学者は、iPhoneメーカーからサファイアディスプレイについて連絡を受けたと主張し、中国メディアはAppleの「A8」SoCが2つのプロセッサコアを超えるという報道を否定した。

アップルは、2012年末か2013年初頭に、インペリアル・カレッジ・ロンドンの材料学科長であるニール・アルフォード教授に、サファイアを使ったデバイスディスプレイの製造可能性について打診したと、同教授はガーディアン紙に語った。アルフォード教授は、iPhone 6に使用されているとされるサファイア部品の合法性について質問を受けており、その部品がアップルの部品である可能性は「十分にある」と述べている。

「18ヶ月ほど前、Appleの担当者がサファイアスクリーンについて話し合うために私のところに来たのを覚えています」とアルフォード氏は語った。「それ以来、彼らはサファイアメーカーとの作業で忙しくしていたようですね。」

Appleのサファイア事業への野心は、昨年11月に同社とサファイア製造装置メーカーのGTアドバンスト・テクノロジーズとの間で5億7,800万ドルの契約が発表されたことで明らかになった。契約条件に基づき、Appleはアリゾナ州とマサチューセッツ州に共同運営するサファイア製造工場の建設資金を提供し、同時にこれらの施設から生産されるサファイアの独占権を確保する。

Appleが主力iOSデバイスのディスプレイにコーニング社のゴリラガラスではなく自社製のサファイアガラスを採用する計画だと多くの人が考えているが、誰もがそう確信しているわけではない。AppleInsiderが先月報じたように、Appleは単にサファイアガラスで覆われたTouch IDセンサーとカメラレンズを毎年約5億個出荷する未来を見据えているだけなのかもしれない。

TSMCの12インチウエハー工場

シリコン関連では、中国のテクノロジーブログCNBetaが、次世代iPhoneとiPadの中核となると予想されるAppleのいわゆる「A8」システムオンチップ（SoC）は、A7のデュアルコアアーキテクチャを継承しつつ、クロック速度が少なくとも2GHzに向上すると主張した。これは、Appleがクアッドコア構成に移行すると報じた台湾の業界メディアの以前の報道とは矛盾している。

アーキテクチャはさておき、AppleのA8プロセッサの少なくとも一部は、台湾の契約製造会社TSMCに発注されるだろうと多くの情報筋が一致している。TSMCは長年にわたるSamsungとのサプライヤー関係からの脱却を図っている。Appleはすでに、TSMCの20ナノメートル製造ラインで製造されたA8プロセッサの出荷を受け始めていると言われている。