昨年、すでに非常に低調だったGoogleのAndroid展開ペースは、実に前年比20%も後退しました。GoogleはAndroidとChromeを停滞という窮地に追い込んでいます。
昨年のGoogle I/O 2015における楽観的な見通しは明らかに的外れでした。それ以来、Androidはプレミアムスマートフォン市場でさらにシェアを失い、魅力的なタブレットプラットフォームの構築に失敗し、最新のビデオゲーム開発プロジェクトも大きな支持を得ることができませんでした。しかし、より大きな問題は、Googleが毎年リリースする新しいAndroidソフトウェアを入手している人がほとんどいないことです。
Androidのソフトウェア導入ペースが後退
昨年の Google I/O 2015 の概要では、Android のアクティブ インストール ベースの 10 分の 1 以下 (Google によると 9.7%) が、前年 (iOS 8 の頃) に導入された Android 5.0 Lollipop にアップグレードしたと指摘されています。
出典: Google
さらに39.8%は2013年のAndroid 4.4 KitKat（iOS 7に相当）を使っており、これは当時2年前のOSでした。また39.2%は、iOS 6のように2012年まで遡るJelly Beanのバージョンを使い続けていました。さらに11%は2011年以前のソフトウェアを使い続けています。これらの数字はあまりにも悲惨で、Googleは改善の余地があるように思えました。
実際にはそうではありません。それどころか、1年後にはGoogle Playを利用するアクティブユーザーのうち、1年前のAndroid 6 Marshmallowを実行しているのはわずか7.5%にとどまっています（導入成功率は20%減少）。
さらに、2年前のAndroidを使用している人は35.6%（10%減）、3年前のAndroidを使用している人は32.5%（17%減）にとどまっている。残りの24.4%は、現在ソフトウェアを使用している。
出典: Google
2013年、Appleは自社のiOS展開のグラフ化を開始し、ユーザーの93%が当時最新版だった1年前のiOS 6を使用していることを示しました。当時、Google Playユーザーのうち、Googleの最新バージョンのAndroidを使用しているのは「わずか」33%だったため、Androidの状況は厳しいと見られていました。今日、Googleがプラットフォームを最新に保つ能力はさらに劇的に低下しています。一体どうしてこんなことが起こり得るのでしょうか？
Peak PhoneはAndroidにとって大きな問題だ
第一に、スマートフォン市場の成長は鈍化しており、一部の市場では昨年、成長が完全に消滅したケースさえあります。スマートフォン全体の出荷台数は、2014年には2億8,200万台（約28%増）増加しましたが、2015年にはわずか1億3,120万台（わずか10%増）にとどまりました。2016年は、全体の売上は完全に横ばいになると予想されています。
Androidスマートフォンの急速な販売台数増加は、将来的にはiOSよりもアプリ開発者にとって魅力的なプラットフォームとなると期待されていましたが、今やその勢いは失われました。しかし、失われたのは販売台数だけではありません。販売台数1台あたりの価値も失われています。
2010年以降、AppleのiPhoneの平均販売価格は700ドルから50ドルの範囲内で推移しています。一方、Androidスマートフォンの平均販売価格は441ドルから250ドルへと急落しました。かつてiPhoneは平均的なAndroidスマートフォンよりも260ドル高い価格で販売されていましたが、現在では400ドル以上も高くなっています。ただし、これは販売されているスマートフォン全体の平均価格のみを考慮した数値です。
グーグルは低価格帯を狙ったが、サムスンは高価格帯を狙ったが、どちらも失敗した。
プレミアムAndroidスマートフォンの価格は、実際にはあまり下がっていません。同じ期間、SamsungのGalaxy SとNoteの小売価格は、Appleの最新iPhoneと同等かそれ以上でした。
Androidの平均販売価格が急落している理由は、中価格帯または低価格帯のデバイスがますます多く販売されているためです。もしAndroidが最新のスマートフォンをより低価格で提供していれば、新規ユーザーは最新のMarshmallowを費用対効果の高い方法で入手できるはずです。しかし、明らかにそうではありません。Android 6 Marshmallowは、高価なプレミアムAndroidスマートフォンだけを対象とした強力なリリースではありませんでした。
Android 6 Marshmallowは、高価なプレミアムAndroidスマートフォンだけを対象とした強力なリリースではありませんでした。実際、このリリースの主な目的は、新興市場向けのベーシックなスマートフォンが、低価格のハードウェアを通じて最新のAndroid機能を迅速に市場に投入できるようにすることでした。これは、GoogleのCEOであるサンダー・ピチャイが「次の10億人のユーザー」に向けた「Android One」と名付けた取り組みです。
Android Oneは大失敗に終わりました。MarshmallowがAndroidリリース初年度の普及率として過去最低を記録したという事実は、Googleが掲げた目標をいかに達成できなかったかを物語っています。
サンダー・ピチャイ氏がI/O 2014でAndroid Oneの概要を説明する
Googleがローエンドデバイスで最新のAndroidを展開できなかった一方で、Samsungはプレミアム層への進出に失敗しました。3月までの発売四半期において、Galaxy S7の出荷台数は900万台に達しましたが、これは同社のスマートフォンの四半期出荷台数8,000万台超のわずかな一部に過ぎません。
サムスンは最上位モデル以外では、中位機種の多くをアップグレードすることはほとんどなく、携帯電話事業者はアップデートサイクルをさらに遅くする傾向があります。一例として、米国の大手通信事業者であるVerizon Wirelessは現在、Android 4.4 KitKatを搭載したSamsungのGalaxy S5をプロモーションしています。Androidの世界出荷の半分はSamsung製であることにご留意ください。
ベライゾンはiOS 7ベースのAndroid 4.4を搭載した新しい携帯電話を宣伝している。
Androidのバージョンが古いため、Googleが毎年リリースする戦略的な機能が広く普及していません。Appleにはこの問題がなく、ユーザーを新しいサービスに迅速に移行させ、サードパーティ開発者がすぐに利用できる新しいAPI機能を迅速に展開できます。これがiOS開発を促し、Apple自身のサービスの成長を支えています。
GoogleはIOで、この深刻化する問題に対してどのような解決策を提示したのでしょうか？その一つがInstant Appsです。これは、今年後半にリリース予定の仕組みで、アプリのコンポーネントをJelly Bean以降のシステムで起動・実行できるようになり、Google Playのアクティブユーザーの少なくとも75%にリーチします。2つ目の記事では、Instant Appsが解決しようとしている課題について考察します。
