Samsung Galaxy S6、LG G4、HTC One M9など、新しいハイエンドAndroid主力携帯電話に搭載するために設計されたQualcommの次期64ビットSnapdragonチップは、AppleのiPhone 6の圧倒的な人気に対する真の競争をさらに遅らせる恐れのある新たな問題に直面していると報じられている。
Business Koreaのレポートによると、Qualcomm の 64 ビット Snapdragon 810 は、過熱、RAM コントローラの問題、および「Adreno 430 GPU のドライバーのエラー」など、新たな「解決困難な」問題に直面しているとのこと。
同サイトは、匿名の業界関係者が「予期せぬ障害」を指摘した。サムスン、LG、HTCをはじめとする主要Androidライセンシーは、現在、クアルコムのSnapdragonチップをスマートフォンの大半に採用しており、クアルコムによるさらなる遅延は、A8チップを搭載したiPhone 6が販売記録を更新し、世界的に市場シェアを拡大する中で、Appleのライバル企業が感じている恥ずかしいほどの絶望感をさらに悪化させるだけだ。
サムスンとLGはエクシノスとヌクルンでクアルコムのスナップドラゴンをターゲットに
サムスンには独自のExynosアプリケーションプロセッサファミリーがあり、タブレットや一部のスマートフォンで使用されているが、ほとんどの市場で主流のスマートフォン製品については、依然としてクアルコムのSnapdragonと、そのチップ独自の統合ベースバンドモデムに大きく依存している。
LGも同様に、Qualcommへの依存を減らすために独自の社内Nuclunアプリケーションプロセッサを開発しましたが、LGとSamsungの両社は、モバイルネットワークとの互換性に関してQualcommに依存し続けていることに加え、独自のチップの開発において生産上およびパフォーマンス上の問題に直面しています。
AppleのAシリーズチップは、CPUとGPUの両技術において最先端技術を急速に進化させ、両分野で大幅なパフォーマンス向上を実現するとともに、64ビットARMv8命令セットの先駆者としての地位を確立しました。Appleの現行のA7およびA8チップは、Qualcommのチップを置き換えるのではなく、スタンドアロンのQualcomm MDMベースバンドチップと連携して動作します。
クアルコムは昨年、Appleが64ビットA7を突然リリースした際に不意を突かれ、その後、自社製の64ビットアプリケーションプロセッサのラインナップを急いで提供しました。サムスンも、2013年9月に次期主力製品が64ビットになると約束した後、投資家に対し自社も64ビットチップの提供を約束しました。来春、サムスンはGalaxy S6で、2013年の64ビットA7搭載iPhone 5sにようやく追いつくと予想されています。
しかし、その後サムスンはフラッグシップモデルのGalaxy S5をリリースしましたが、自社製のExynosチップでもQualcommのSnapdragonチップでも64ビット処理を実現できませんでした。その後リリースされたGalaxy Note 4のExynos版は、技術的にはARMv8に準拠していますが、32ビットモードで動作します。
来春、サムスンは、クアルコムのSnapdragon 810と自社の新しい64ビットExynosチップのいずれか、あるいは両方を活用したGalaxy S6で、ついに2013年の64ビットA7搭載iPhone 5sに追いつき始めると予想されている。
ビジネス韓国、サムスンを褒めてLGを攻撃
Business Koreaの報道の正当性に疑問を投げかけているのは、同サイトが、クアルコムのSnapdragon 810で新たな問題が発生した場合、特にLGにとって問題になると主張しながら、LG独自のNuclunを「エントリーレベルのAPより優れていない」と嘲笑し、一方でサムスンは「Galaxy S6に独自のExynosチップを搭載することでこの問題を解決する可能性が高い」と示唆している点だ。
LGの現行Nuclunチップは、ARMの既成Cortex A15コア設計リファレンスに基づいているため、確かに特別なものではありません。しかし、Samsung独自のExynosチップも同様に「エントリーレベルのAPより優れているわけではない」とされており、同じ汎用A15またはA53/A57 big.LITTLEオクタコア設計に基づいています。
サムスンは1年前、64ビットロードマップではまずARMの汎用コア設計に基づいたチップを提供し、その後独自の64ビットカスタムコア設計を実現するとアナリストに語った（下記参照）。
先月、Business Koreaも「iPhone 6+の機能上の欠陥」はAppleの子会社Anobit社製の3層セルNANDフラッシュメモリの使用に関連していると主張し、「潜在的なリコール」の憶測に言及しつつ、同社がiPhoneのデザインを変更すると報じました。これらはすべて、匿名の「業界筋」からの情報です。しかし、デザイン変更とリコールの噂は根拠がないことが判明しました。
同サイトがクアルコムのSnapdragon 810に起因するとしている問題も同様に不正確であれば、新チップを搭載した携帯電話はiPhone 6クラスの製品の市場投入に依然として遅れが生じることになる。クアルコムの新しい64ビットアプリケーションプロセッサは2015年前半まで出荷されないと予想されており、西洋のホリデーシーズンだけでなく、重要な中国の旧正月の購買サイクルにも間に合わないことになるからだ。
AppleのA7、A8、A8Xは、カスタム最適化された唯一の64ビットARMv8チップのままである。
さらに、今年初めのAnandTechのレポートによると、Qualcomm 独自の Snapdragon 810 や同社が 2015 年前半に提供するその他の 64 ビット製品も、汎用 A53/A57 コアを使用する「バニラ ARM 設計」をベースとする予定です。
Qualcomm独自のカスタム64ビットコアアーキテクチャは、少なくとも来年後半まではデビューしない見込みです。これにより、AppleのA8とA8Xは、現在実稼働中のカスタム最適化された64ビットARMアプリケーションプロセッサとして、他の追随を許さない優位性を獲得しました。AppleのカスタムSwiftおよびCycloneコア設計は、Qualcommのカスタム32ビットKraitコアと同様に、ARM独自の同等の汎用コアリファレンス設計に対して、一貫したパフォーマンス優位性を維持しています。
サムスンは、クアルコムのSnapdragonへの依存を自社製のExynosコンポーネントにすぐに置き換えることはできそうにありません。昨年、Exynosに深刻な欠陥が見つかり、自社製チップを搭載したGalaxy S4の限定生産に支障が出ました。そのため、Galaxy Note 4の生産の大部分は依然としてクアルコムのSnapdragonに依存しています。
Samsung の Galaxy Note の Exynos バージョンも、Snapdragon バージョン (上記) よりも大幅に遅いです。
Apple の最新の Ax シリーズ アプリケーション プロセッサは、高速であることに加えて、低いクロック速度で動作して持続的なパフォーマンスとエネルギー効率を実現するカスタム コア設計を採用しており、ゲームに適した薄型デバイスを駆動しながら、業界をリードするバッテリー寿命を実現します。
