ウィリアム・ギャラガー
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部品メーカーのAdvanced Semiconductor Engineering（ASE）は、mmWave 5G「iPhone 12」やiPad Proに必要なアンテナのAppleサプライヤーの1社になったと報じられている。
Appleは、今後発売予定の5G対応iPhoneおよびiPadのサプライヤーとして、台湾の部品メーカーであるAdvanced Semiconductor Engineering（ASE）を追加したと報じられています。ASEはこれまで、iPhoneおよびApple Watch向けのRFおよびWi-Fiプロセッサのパッケージングとテストを行ってきました。
Digitimesによると、同社は5G向けに「フリップチップアンテナインパッケージ」(FC-AiP)を供給する予定だという。
「サプライチェーンの情報筋によると、mmWave 5G iPadがAppleの新製品ロードマップに含まれることが確認された」と同誌は報じている。「そして、そのようなiPadの1台には、iPhoneよりも面積が大きいため、少なくとももう1つのAiPモジュールが搭載されるだろう。情報筋によると、mmWave 5G iPadはすべて、コスト効率の高いFC_AiPモジュールを採用する可能性が高いという。」
サプライチェーンが5GのmmWave版を指定していることは重要です。これは、mmWaveを搭載したデバイスがはるかに高速なダウンロード速度を最大限に活用できるという点で理想的な5Gです。しかし、mmWaveデバイスの製造コストは高く、また、国内全域で普及するまでには時間がかかります。
Digitimesによると、サプライヤーのTSMCは既に、iPhone 12向けにInFO_AIPと呼ばれる薄型ミリ波5Gアンテナの製造契約を結んでいるという。「iPhone 12」、あるいは将来の5G対応iPhoneには、このアンテナ1つとASEのFC_AiPモジュール2つが必要になると考えられている。
よりスリムなモジュールはiPhoneにとって明らかにメリットとなるでしょうが、製造コストは2～3倍高くなります。そのため、Digitimesは、iPadが大型化することで、フルサイズのFC_AiPを搭載できるようになると報じています。また、5G対応iPadでは、これらのモジュールがさらに多く搭載されるとも言われています。
ASEが5G対応の「iPhone 12」にこれらのアンテナを供給するかどうかは不明です。Digitimesは、そのようなスマートフォンには3つまたは4つのアンテナインパッケージモジュールが必要になると主張しています。
Appleはまだ5G製品を発表していませんが、2020年のiPhone発売の目玉機能になると繰り返し報じられています。iPadやiPad Proにも同様のセルラー接続が搭載されると予想されていますが、より高速なmmWave 5Gを採用するかどうかは不明です。
折りたたみ式の5G iPad Proは2021年に発売されると噂されていました。
しかし、常に信頼できるアナリストであるミンチー・クオ氏は、iPad Proは2020年に5Gに対応するだろうと述べています。
DigiTimesは、個々の部品メーカーから納入スケジュールに関する正確な情報を概ね入手しています。しかし、Appleの具体的な計画については、あまり情報を提供していません。
