マルコム・オーウェン
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iPhone用アルコール検知器アクセサリーの製造会社、ブレスメーター社は、同機器の精度不足に関するクレームが規制当局によって調査されたことを受け、連邦取引委員会との和解で顧客に返金することに合意した。
初代ブレスメーターは2013年に発売され、iPhoneのヘッドホンジャックに差し込む車のキーほどの大きさのアクセサリで、50ドルで付属アプリを通じてユーザーの血中アルコール濃度(BAC)を計測することができました。第2世代のデバイス「Breeze」は、同じ機能を備えながら、Bluetooth経由でiPhoneにワイヤレス接続し、価格も100ドル高くなっていました。
FTCは同社がデバイスの精度を誇張していると非難し、広告では両製品が「政府研究所レベルのテスト」に合格し、Breezeに関しては「法執行機関レベルの製品」であると示唆していた。
FTCは、両機器の精度が適切にテストされておらず、被告はBreezeが定期的に測定したBACレベルを過小評価していることを認識していたものの、顧客にその点を通知しなかったと主張した。
「人々は、運転が安全かどうかを判断する際に被告の製品を頼りにしていた」と、FTC消費者保護局長のジェシカ・リッチ氏は述べた。「機器の精度を誇張することは欺瞞的であり、危険だ」
和解の一環として、ブレスメーター社は、補償を求める顧客に対し、同社ウェブサイトからフォームを送信することで全額返金することに同意した。また、同社は今後、厳格な試験によって裏付けられない限り、消費者向けアルコール検知器製品の精度に関するいかなる主張も禁じられる。
FTCは、オリジナルモデルとBreezeモデルの売上高を合わせて510万ドルとしているが、同社は現在これらのデバイスの販売を中止している。Breathometerはその後、新しいタイプの製品に移行し、Mintは健康モニタリングを目的としてユーザーの呼吸データを提供すると主張している。
「今回の和解は、高品質な消費者向け健康機器の開発における当社の実績を損なうものではないことを明確にすることが重要だと考えています」と、Breathometerのウェブサイトのブログ投稿は述べています。「当社は、FTCの調査に先立ち、2015年にOriginalとBreezeの製造を自主的に中止しました。」