アップルは関税回避のため、AirPodsの生産をインドに拡大することを検討している

アップルは中国からの輸入品に課される差し迫った関税を回避する方法を模索し続けており、AirPodsはインドでの組み立ての恩恵を受ける最新の製品と言われている。

フォックスコンは長年Appleの組立パートナーであり、新たな報道によると、同社のインド支社がAirPodsの組立受注を開始するとのことだ。この動きは、インドの既存労働力を活用するだけでなく、2025年初頭に中国からの輸入品に課されると予想される関税の影響を抑える上でも役立つだろう。

この取り組みは2025年第1四半期に開始される予定だが、どのようなモデルが国内で組み立てられるかは不明だ。

ブルームバーグが金曜日の朝に発表した報道によると、組み立てはハイデラバード近郊の新工場で行われる予定だ。すでに試作段階に入っており、品質検査に合格すれば生産が加速するとのことだ。

これまでAppleはAirPodsを中国とベトナムで製造しており、プラスチック製の本体はインドで製造され、中国に輸出されて組み立てられてきました。インドでのiPhone組み立てが順調に進んでいることを考えると、AirPodsの完全生産拠点としてインドへの進出は理にかなっています。

2024年4月時点で、世界のiPhoneの約14%がインド製でした。インド当局は、Appleは2028年までにiPhoneの25%をインドで生産したいと考えていると主張していますが、トランプ政権が中国からの輸入企業に高関税を課すと警告したことを受け、この計画は加速する可能性があります。

したがって、インドにおけるAirPodsのサプライチェーンの拡大は、決して突発的でも驚くべき動きでもない。Appleをはじめとするテクノロジー企業は、長年にわたり中国への依存度を下げる取り組みを続けてきた。

その結果、2024年1月までにAppleのサプライヤーは中国からの撤退に160億ドルを費やしました。ベトナムなどの国々は恩恵を受けていますが、インドでの事業拡大により、Appleは過去50年間でインドで最も急成長を遂げている企業となりました。

米中間の緊張の激化が予想されることに加え、モディ政権が提供する有利なインセンティブにより、アップルはインド企業と提携していると言われている。

しかし、インドと中国の間で経済的な緊張が高まり、すべてが順調だったわけではない。そのため、インドはiPadメーカーのBYDを含む中国企業のインド国内への工場設立を拒否した。

アップルはまた、2024年10月の工場火災や、度重なる独占禁止法違反の告発にも対処しなければならなかった。

新しいAirPods Proは2025年中に発売される予定です。第4世代AirPodsは2024年9月にiPhone 16と同時に発売されました。