ケビン・ボスティック
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フロリダ州のある連邦判事は、アップルとグーグル傘下のモトローラは、特許紛争の解決に実際に関心を示している兆候を見せていないと述べた。むしろ、両社は裁判所をビジネス戦略として利用することに関心を示している。
ブルームバーグによると、ロバート・スコラ米連邦地方裁判所判事は木曜日、マイアミで、両社がますます複雑化する特許訴訟で裁判制度を濫用していると述べた。アップルとモトローラの特許争いは、12件の特許に関連する180件以上の主張と、100以上の用語の意味をめぐる争いとなっている。
両社は、相手方が無線技術関連の特許を侵害していると主張している。最初の訴訟は2010年に提起されたが、その後規模は拡大している。
「当事者らは、この紛争を効率的かつ迅速に解決することに全く関心がない」とスコラ判事は水曜日の命令で述べた。「彼らはむしろ、この訴訟や世界各地で起こっている同様の訴訟を、終わりのないビジネス戦略として利用している。これはこの裁判所の適切な利用方法ではない」
スコラ判事の命令はさらに厳しい言葉を使い、事件の複雑さを軽減するために裁判所が介入するという両社の要請を却下した。
「皮肉のかけらもなく、当事者らは今、裁判所に対し、事件の規模と複雑さを軽減するための審問を開催し、自分たちが引き起こした混乱を一掃するよう求めている」と命令書には記されている。
裁判官の命令により、両社は4ヶ月以内に訴訟の範囲を独自に絞り込むこととなった。両社が合意に至らなかった場合、スコラ判事は特許用語の定義に関する紛争が解決するまで訴訟を保留する。
モトローラは2010年に最初の訴訟を起こし、iPhone、iPod touch、そして一部のMacが自社保有の特許を侵害していると主張しました。これらの特許には、3G、GPRS、802.11無線技術に加え、Appleのアンテナ設計の一部が含まれていました。
Appleはすぐに反論し、Motorolaの複数の携帯電話がAppleの特許を侵害しているとして反訴を起こした。Appleは、MotorolaのDroid、Droid 2、Droid X、その他6機種のスマートフォンが、「マルチポイントタッチスクリーン」、「オブジェクト指向システムロケーターシステム」、「マルチタッチ面への楕円フィッティング」を含む6件のApple特許を侵害していると主張した。
GoogleがMotorolaを買収した後も特許争いは続き、当時Googleの幹部は訴訟活動を中止する予定はないと述べていた。
昨年1月、モトローラはAppleのiPhone 4SとiCloudサービスの販売差し止めを求めて仮差し止め請求を申し立てました。この訴訟では、Appleが侵害しているとされる特許6件が挙げられており、「外部アンテナを隠し持つ受信機」や「複数のポケベルのステータス同期システムおよび方法」などが含まれています。モトローラは、2010年に開始された訴訟とは別にこの訴訟を起こしました。2010年の訴訟は既に進行が遅れており、新たな特許を追加するには時期尚早だと判断されたためです。
