アップル、アップルウォッチ発売を前にワシントンでのロビー活動圧力を強める

アップルは、アップルペイと近日発売予定のアップルウォッチで未知の領域に踏み込むにあたり、政府の監視を和らげるためにロビー活動を強化しているが、2014暦年の総支出は他のテクノロジー企業よりもはるかに少ないと予想されている。

ブルームバーグは、ロビー活動支出追跡ウェブサイトOpenSecrets.orgの統計を引用し、Appleが政府規制当局の監視の目を向ける可能性のある新たな取り組みに先立ち、ワシントンでのプレゼンスを強化していると報じています。Appleの新しい決済サービス「Apple Pay」と、近々開始されるApple Watchによる生体認証データ追跡への進出は、通信からクラウドコンピューティングに至るまで、幅広い製品とサービスに新たな展開をもたらすでしょう。

既報の通り、Appleは2014年第3四半期に100万ドル強をロビー活動に費やし、9月までの通期では290万ドルに達した。この支出額は、同社が2013年に記録した350万ドルという基準を上回ると予想されている。

将来を見据え、Appleはクラウドコンピューティングなど急速に成長するテクノロジー分野に関連する問題に対し、積極的な姿勢を示しています。9月に発生したiCloudのセキュリティ侵害は、著名人の個人情報が大量に流出する事態を引き起こし、オンラインセキュリティの脆弱性を浮き彫りにしました。この影響は他の業種にも波及し、Appleは政策立案者から、ユーザーのクレジットカード情報を保存して非接触決済を行うApple Payで同様の事態が発生しないことを保証するよう求める書簡を受け取りました。

アップルは昨年、増加するロビー活動への対応を支援するため、ウィルマー・カトラー・ピカリング・ヘイル・アンド・ドール法律事務所と契約を結び、現在、国会議事堂には合計23名のロビイストを配置している。直近では、キャサリン・ノヴェッリ氏がバラク・オバマ大統領によって国務省のポストに指名されたことを受け、アンバー・コトル氏が同社のロビー活動チームリーダーに就任した。

同社CEOのティム・クック氏もワシントンを頻繁に訪問しており、最近では12月に共和党のハイテクタスクフォースの委員長であるオリン・ハッチ上院議員（ユタ州共和党）と会っている。

これまでのロビー活動にもかかわらず、アップルの支出は、マイクロソフトやグーグルなど他のテクノロジー大手の予算とは大きく異なる。マイクロソフトやグーグルは、2014年第3四半期までにそれぞれ600万ドルと1,370万ドルをロビー活動に費やしている。

Appleは、他の米国企業と同様に、本日までに下院にロビー活動に関する開示書類を提出する必要がある。提出書類は水曜日に一般公開される予定だ。