噂：Appleの次期iPhoneはガラスをリキッドメタルに置き換える

韓国から届いた新たな疑わしい噂によると、Apple の次世代 iPhone ではガラス製の背面が超耐久性の高い Liquidmetal 合金に置き換えられるとのこと。

この主張は水曜日にKorea IT Newsによって報じられ、Appleの第6世代iPhoneはジルコニウム、チタン、ニッケル、銅などから作られるだろうと報じた。また、表面は「液体のように滑らか」になるとも述べられている。

報告書には一般的な「液体金属」への言及もあるが、固有名詞の「リキッドメタル」は、アップルが2010年に独占使用権を取得した非晶質金属を指す。この素材を開発するリキッドメタル・テクノロジーズは3月、この契約でアップルから2000万ドルを受け取ったと明らかにした。

水曜日に韓国から発信された報道に疑問を投げかけるかのように、同紙はさらに、新型iPhoneは6月にサンフランシスコで開催されるAppleの世界開発者会議（WWDC）で発表される見込みだと伝えている。昨年、AppleはiPhone 4Sの発表をWWDC後まで延期し、第5世代のiPhoneを10月に発売した。

今年、Appleは第6世代iPhoneの発売時期を同様の時期に据え置く予定だとの噂が広がっています。Appleが次期iPhoneを9月か10月に発表するという噂もあります。

Korea IT Newsが報じたWWDC発表は疑わしいものの、次期iPhoneが金属製の背面を持つという噂は目新しいものではありません。昨年から、AppleがiPadのような金属製の背面を持つ全く新しいiPhoneのデザインに取り組んでいるという兆候がありました。

リキッドメタルの潜在的な用途については、この素材を所有する企業は3月に、名前を伏せた複数の顧客に対し、商用部品の出荷を開始したと発表しました。Appleのリキッドメタルは、同社に電子製品における独占使用権を与えていますが、防衛関連企業、スポーツ用品メーカー、医療機器サプライヤーといった他の業界では自由に使用できます。

Apple が Liquidmetal の素材で作った最初の製品は iPhone の SIM カード取り出しツールだったが、それ以降、Liquidmetal 合金で作られた他の製品があるという兆候はない。