判事、アップルにコダックに対する特許訴訟の中止を命じる

米破産裁判所の判事は木曜日、アップルはイーストマン・コダックに対する特許訴訟を進めてはならないと宣言し、iPhoneメーカーである同社が破産した同社を相手取って今後いかなる訴訟を起こすことも禁じた。

アラン・グロッパー判事の判決は、アップルが係争中のデジタル写真特許に関する訴訟と、同社がコダックに対して起こそうとしている別の金銭的損害賠償訴訟を対象としているとウォール・ストリート・ジャーナルが報じている。

カメラのユーザーが液晶画面でデジタル写真をどのように見るかに関する係争中の訴訟は、コダックが破産を申請した時点で自動的に停止されたが、アップルは訴訟を継続できるよう訴訟停止の解除を求めた。

連邦倒産法第11章の適用を申請した企業は通常、事業再建のため係争中の訴訟に対する一定の保護措置を受けるが、グロッパー判事はコダックが破産したのは1月以降だと繰り返し言及した。

コダックの連邦倒産法チャプター11（連邦倒産法第11章）事件を担当するグロッパー判事は、アップルが訴訟をニューヨーク州ロチェスターの裁判所からマンハッタンの裁判所に移し、陪審裁判を行うという試みを却下した。さらにグロッパー判事は、自身の決定にもかかわらず、両社が破産裁判所の外で争いを続ける可能性もあると述べた。

「破産事件の最初の45日間はどんなケースでも困難です。債務者は多くの問題を抱え、対処すべきことが山積みです」とグロッパー判事は木曜日の審理でアップルの弁護士に語った。「なぜ即時救済が必要なのでしょうか？」

アップルは、コダックによる推定22億〜26億ドル相当の特許の競売を阻止しようとしていた。破産手続き中に同社を存続させる9億5000万ドルの融資条件を満たすには、この競売を6月までに完了させる必要がある。