アップルとグーグルがコダックの特許を5億ドルで買収する提携を表明

グーグルの子会社モトローラとの法廷闘争が続いているにもかかわらず、アップルはインターネット検索大手と提携し、5億ドル以上の価値があるコダックの特許に入札すると報じられている。

ブルームバーグは金曜日、コダックの破産手続きに詳しい2人の関係者を引用し、かつて写真業界の巨人だった同社が保有する1,100件の特許をめぐり、アップルとグーグルが提携関係にあると主張した。情報筋によると、今週初めに行われた入札には、アップルとグーグルのコンソーシアムが関与していたという。

入札開始当初、両社はそれぞれ別々のチームを率いていました。AppleのコンソーシアムにはMicrosoftと特許保有会社Intellectual Venturesが参加し、GoogleはRPX Corp.と複数のアジアの携帯電話メーカーと提携しました。当時、HTCとSamsungはGoogleチームに所属していると考えられていました。

8月に画像特許オークションが始まる前、コダックはポートフォリオの価値を22億ドルから26億ドルと見積もっていましたが、最初の入札では1億5,000万ドルから2億5,000万ドルの範囲だったと報じられています。コダックの7億9,300万ドルの融資契約の条件により、ポートフォリオの落札価格は5億ドルを下回ってはなりません。

興味深いことに、コダックは以前、アップルとHTCに対する訴訟、そしてアップルとRIMに対するITC訴訟において、特許を最後の手段として活用し、生き残りを図ろうとしていました。その後、アップルは行動を起こし、両社の共同プロジェクトであったQuickTakeカメラに関連する10件の特許の所有権を主張し、コダックを提訴しました。最終的に、裁判官はカリフォルニア州クパチーノに本社を置くコダックに対し、破産手続きを継続するため、現在および将来の訴訟を中止するよう命じました。

11月、情報筋はアップルとグーグルの両社が依然として特許キャッシュに関心を持っていると主張し、コダックは最低限の額に達すると「確信している」と述べた。