「オペレーティングシステムにおける広告」という発明の特許出願が、今週、続編として再公開されました。この出願は昨年10月に初めて公開され、当初は2008年4月18日に出願されました。この発明は、Appleの最高経営責任者（CEO）であるスティーブ・ジョブズ氏、フレディ・A・アンズレス氏、マイク・マタス氏、グレゴリー・N・クリスティ氏、パトリック・コフマン氏によって発明されたとされています。
このアプリケーションは、ユーザーに広告を表示し、一定時間システムの基本機能の使用を禁止するオペレーティングシステムについて記述しています。広告が終了すると、ユーザーはマシン上での作業を再開できるようになります。
申請書には、「広告の表示中、オペレーティングシステムは1つまたは複数の機能を無効にすることができます。広告の終了時に、オペレーティングシステムはそれらの機能を再び有効にすることができます。広告は視覚的または聴覚的に提示されます。広告の表示は、ユーザーがオペレーティングシステムなどの商品やサービスを無料または割引価格で入手できるような仕組みの一環として行うことができます。」と記載されています。
広告は、システム内部のタイマーに基づいて、事前に設定された間隔で表示されます。また、ユーザーはコンピュータの使用時間を事前に追加購入することで、広告に邪魔されない時間を延ばすこともできます。
このようなシステムは、公共の場に設置されたコンピュータで利用でき、端末から料金を支払うことなくインターネットに自由にアクセスできるようになります。また、ユーザーは希望に応じて料金を支払って広告を回避することもできます。
このコンセプトは、YouTubeやHuluなどのストリーミングメディアサイトで見られるプレロール広告に似ています。Huluで動画を視聴する際、コンテンツ開始前に長い広告を1つ見るか、動画の途中に短い広告をいくつか表示するかを選択できる場合があります。
特許出願によると、ユーザーは広告の表示を10分遅らせたり、すぐに視聴したりといった、いつでも広告にアクセスできるよう設定できる。これにより、ユーザーが重要な作業の最中に表示される、過度に邪魔な広告を防ぐことができる。
Mac OS X メニューバーのドロップダウン選択により、ユーザーは過去または最近の広告を視聴したり、広告主の Web サイトにアクセスしたりすることも可能になります。
アプリケーションでは、Mac OS X のようなデスクトップ オペレーティング システム上のシステムを具体的に示していますが、ドキュメントでは、スマートフォン、セットトップ ボックス、組み込みデバイス、テレビなど、ビジュアル ユーザー インターフェイスを備えたあらゆるデバイスに実装できることが明記されています。
特許の継続による再公開は注目に値します。なぜなら、Appleはその後、インタラクティブなiAdsプラットフォームで広告事業に参入したからです。Appleは、ユーザーがゲームをプレイしたり、ビデオクリップを視聴したり、地元の店舗を探したりできる、アプリケーションのように機能する独自のコンテンツを作成することで、モバイル広告市場を再定義したいと考えています。これらすべては、iOS 4のアプリケーション内で実行でき、別のWebブラウザを起動する必要はありません。
iAdsネットワークは7月1日に開始され、Appleはこの新興事業に大きな期待を寄せています。同社は6月に、2010年後半にはモバイル広告のシェアを50%近く獲得できると予想していることを明らかにしました。
